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孙二牛很羞愤。

自去年于淇门跟随李从璟以来，孙二牛还未尝如眼下这般愤怒过。

李从璟一向重视大战前后军情、敌情搜集工作，更注重行军途中发挥斥候功用，使其扮演好大军眼睛的角色，为此，早在一年前，李从璟与时任参军莫离、新卒总教头彭祖山等，经过周密谋划，编制成一张严密的斥候网。自那时起，无论是入泽潞击李继韬，还是入怀孟击河阳军、戴思远，孙二牛麾下的斥候锐士都曾有过堪称耀眼的表现，数次为百战军立下大功，被李从璟亲口称赞。

常胜之下，必有骄兵。

斥候首次遭遇挫折是百战军出怀孟，进军河上，迎战段凝。那回段凝派遣精锐埋伏在三湾河谷，用一支千人精骑队伍专门截杀百战军斥候，孙二牛始有败绩，当时为李从璟领君子都亲自救援，孙二牛方保住性命。那次失利虽情有可原，李从璟亦未怪罪，孙二牛却已知耻，之后奋发图强，在其严格训练、严密指挥下，百战军斥候再未犯过错误。

直至今日。

百战、卢龙两军进入营州，与早先阻击契丹援军的君子都汇合之后，一路北上，兵锋直指营州城。白狼山位于营州南段，营州城位于营州北端，两者相隔岂止百里，中间有广袤的空白地带。大军北行途中，依照百战军惯例，斥候先行三十里，因是初入敌境，营州境内情况、地形又极复杂，孙二牛遂亲至前线。

不料，与契丹游骑不期而遇。

等孙二牛发现对方时，己身亦被对方发现，没有其他选择，两相捉对厮杀。

孙二牛带在身边的斥候足有一队人马，对方亦是二十来人，能为斥候者，必然是军中精锐，狭路相逢，拼死力战而已。在抽刀迎上契丹游骑之前，孙二牛让队伍最后一骑回头，将消息禀报大军，而契丹游骑亦采用了同样法子。

若仅止于此便也罢了，如能将对方游骑皆尽斩杀，孙二牛等人也有一线生机。变故出现在双方伤亡过半时，契丹游骑后方竟然出现大队骑兵，轰隆隆的马蹄声带着黑压压一片契丹骑兵冲杀出来，让本来占据上风的孙二牛等人，立即没了死战的心思。

由进攻变为撤退，攻防转变固然需要付出代价，在孙二牛成功暂时逃离战场时，他身边已只剩下四骑，其中两骑带伤，更有一人伤势较重——被契丹蛮贼一箭射在后背。

孙二牛不明白为何刚遇上契丹游骑，就有契丹大队人马随即杀出，这几乎是毫无道理的事情，难道契丹骑兵并未如君子都所言因败北撤，而是在沿途逗留？

这个疑问盘绕在孙二牛脑海，挥之不去，然他却无暇细想，因为契丹骑兵正在其后尾随狂追，依照契丹良马的速度，孙二牛等人被追上只是迟早的事。

此时的孙二牛既气恼又羞愧。气恼不必多言，羞愧却是因为这回的差事又叫他给“办砸”了。斥候为大军之眼，来去如风，为大军探听敌情，是大军掌握敌军动向的关键，而此时孙二牛却被契丹大队人马追着亡命，性命难保，他怎能不对自己失望？

最先支持不住的是那位背后中箭的军士，一路疾驰，颠婆过度，导致伤口崩裂，失血过多，他嘴唇已然发紫，额头上冷汗密布，握着缰绳的手都在颤抖不停。最后，一咬牙，心一横，这位斥候朝孙二牛喊了一声，“将军，你们先走，我走不了了，为你们断后！”

喊完不等孙二牛反应，调转马头，高举横刀，面对迎面而来、仅是带起的风都似在呼啸的数百契丹骑兵，低吼一声，用尽身上仅剩的几分力气，狠狠一夹马肚，不管不顾冲了过去，“契丹狗贼，爷爷来取尔等的狗头！”

孙二牛回头，就看到这位斥候人还未接触到契丹马队，就被一阵急促箭雨射中胸膛，前冲的上身一僵，就从马背上栽倒下来，掉落在地上，转眼就被疾驰而过的契丹马队踩成肉泥。

“小方！”孙二牛被这一幕刺得心口一阵绞痛，差点儿栽下马来，好歹稳住身形，他几乎目眦欲裂。小方是他亲自招进斥候指挥的军士，年不过十八，无父无母，仅有的一位兄长，是孟平陷阵都的锐士，战死在河上战场。因怜其身世，重其骁勇，孙二牛平日对他格外照顾，昨日才说起过，等这回征战完了，要给他找个媳妇……

河上大战、千里灭梁、硬攻平州，三场大战一仗比一仗凶险，小方都没受过伤，还取下过三颗敌军人头，却不曾想会莫名其妙折在这里，尸骨无存，这让孙二牛差些痛哭失声。

再往前一段路程，眼见契丹骑兵距离越来越近，孙二牛身后两名骑士对视一眼，都从对方眼中读懂了什么，默默提起旅臂短弩，将弩-箭装填上，他俩就要回头去“阻滞”契丹马军。虽然此举意义不大，但哪怕是能拉开五步的距离，也能叫孙二牛和另一骑多一丝生还的希望。

“都给老子放下弩！”孙二牛脑后生眼一般，红着眼眶突然吼道。他将自己的劲弩握在手里，看也不看，抬手向后射出一箭，又迅速装填，“听我军令：全速回营，不许回头，违令者斩！”

吼完这话，孙二牛一提马缰，调转马头，向契丹骑兵冲了过去。

“将军！”剩余三骑大急，眼睁睁看着孙二牛冲向契丹骑兵，就要被对方碾成肉泥，皆愤然血热，无暇再顾及其他，本能致使众人在第一时间做出反应，齐齐调转马头，跟上孙二牛。

孙二牛一见众人皆尾随而来，破口大骂：“狗日的一群蠢货！”骂完，眼一热，咽喉硬如磐石。

若是断后得当，四骑中或许有人能活，但在对面夷族蛮贼时，他们选择了同进退、共生死。更准确的说，无退无生，共进共死。

一支骑兵从道上冲出，出现在孙二牛等人身后，面对契丹数百马军，当面迎上去。领头的不是别人，正是郭威，他身后所领骑兵，自然也只能是君子都。千人上下的君子都将士，亮出横刀，和契丹马军刹那间撞在一起，刀兵相交，厮杀在一处。

一场毫无预兆的骑兵遭遇战，发生在这片广阔而荒芜的土地上。马蹄踩碎荒草，君子都和契丹马军都没有多余心思，更遑论后退，狭路相逢勇者胜，战刀即是屠刀。

在李绍城、孟平等诸将陪同下，李从璟登上一处高地，居高临下俯瞰君子都与契丹骑兵激战的战场。在他们身后数里之外的山脚下，百战、卢龙大军正在摆阵。自平州出发进攻营州的大军中，骑兵不多，除却君子都外，不过一两千人，且都是各军标配的骑兵指挥。

观察着山脚下的战斗，李绍城皱了皱眉，道：“这支契丹马军出现的好生突兀，依照郭威之前所言，耶律赤术在白狼山战败之后，丢下数百具尸体北逃，君子都的游骑尾随近百里才放弃追踪，却怎会又出现在此地？难道耶律赤术杀回来了？”

孟平同样疑惑，道：“若是耶律赤术杀回马枪，当不止这些人才对；可若说不是，这些人却又是谁的部属？”

两人讨论不出结果，都将目光投向李从璟。李从璟却只是凝视着战场，没有说话。过了许久，他若有所指道：“或许，我等马上便能知晓答案了。”

战场上已经多了百来具尸体，君子都战力非常，又携前几日大胜之势，士气高涨，稳占上风。契丹马军本就少上一些，但面对君子都的猛烈攻势，虽伤亡增加得很快，却没有丝毫慌乱、退却的意思，在领头将领的调度下力战，竟有要跟君子都厮杀到底的架势。

不出李从璟所料，片刻之后，潜伏出去远望的斥候回报，有契丹大军正向这边赶来，不时即到。观其阵势旗帜，当是前番为君子都所败的耶律赤术无疑，有近四千人。

“耶律赤术有种，竟还真敢杀回马枪！”孟平啐了一口，“这厮莫不是疯了吧？”

李绍城变色道：“疯了没疯不知，眼下形势却有些麻烦。大哥，我等骑兵不足，与之硬拼恐难战胜，若是契丹马军杀回，以此地平坦的地形，我等必为其所困，该如何应对，还请大哥下令！”

步卒不敌骑兵，这是兵家常识，尤其是在平地上，步卒与骑兵交战，往往会为其以游斗之法猎杀。再者，不比草原民族，汉人军队中骑兵本就少，个个都是宝贝，“造价”昂贵，损失一个都足够叫将领心疼，如何能在没有胜算的情况下，拿来与草原骑兵对换？

“给郭威传令，君子都回撤大阵。”李从璟回头看了一眼山脚后，见大军阵型已经布好，下令道。

传令兵领命而去，李从璟并未着急离开，而是叹道：“耶律赤术虽前番失利，但折损并不多，这回突杀回马枪，分明是有意为之，要不然也不会将战场选在眼下这个四野平坦、利于骑兵发挥之地。要是换成寻常将领，骤然在驰援途中被伏击，遭遇军败，早该逃回营州据城而守，他却能叫大军败而不溃，犹能反攻我等，不负他有个夷离堇的父亲。契丹能有如此国势，非是没有道理，其军中一个普通将领就有如此本事，不容小觑。”

听到李从璟这话，孟平和李绍城反应不同。孟平撇撇嘴，不以为意，流露出一股兵来将挡水来土掩的气质，李绍城顺着李从璟的思路寻思半响，甚觉有理，不禁点头，神情严肃。

直到视线中出现契丹大军的影子，李从璟和李绍城、孟平等人才回归阵中。

大军骤然碰到契丹马军，实属事发突然，之前虽未见契丹大队人马，李从璟亦不能不作完全考虑。眼下大军所布之阵，与常规阵型不同，是李从璟和李彦超两人协商之后布出。李彦超久在边境，对如何对战草原骑兵有不少经验，这回的军阵，将全军辎重车辆放置在前，围成类弓弯月状，另收集大批长枪，插于地中，与地面成斜角伸出，组成“阵墙”。阵中，临时赶工挖出几条沟壑，多置拒马，来不及布置的，以辎重车辆塞置其中，以此为基础，步卒以指挥、都为单位，列小阵于其中，又以环环相扣之势，连成大阵。最后，马军尽数列于阵型侧后，养精蓄锐。