此时，杨吴水师已近，数百艘舰船，乘风破浪，如同一座座移动的山峦，当面碾压而来，确乎骇人。

水寨没在江心，在江边，江上有一座浮桥，横贯南北，浮桥之前，有船数十，阻挡了下游望见浮桥的视线。船上皆装满薪草，裹以油脂，又各有军士数人，伏身隐蔽其间。

马怀远望向江边，两岸草木随风而动，他虽对水战知之不深，却也知晓接下来的风向很重要，搞不好便会弄巧成拙。

站在马怀远身旁，马刀不免有些紧张。他倒不是惧怕战事，当年卢龙一役，蓟州军奉命诱敌，五千将士被三倍契丹精骑追击，且战且退，一路死伤过半，退到蓟州城时，他与马怀远都差些死于乱阵中，连城门都没力气进，有这遭经历在，他对死亡并不那般恐惧。

他的紧张，是因为对水战的陌生，对这场战斗本身的没有把握。

对自己的兄弟，马怀远自然了解，他拍了拍对方的肩膀，宽慰道：“复州军虽不通水战，但此战之法，秦王已尽告你我，只要不出差错，不会有大问题。”

马刀不愿承认自己的怯弱——虽然那并不是怯弱，梗着脖子硬气道：“不必安慰我，我杀人虽不如你，但何时比你孬过？”

马怀远哈哈大笑。话间，杨吴水师距离水寨又近了些，马怀远算了算距离，面容肃然起来，他给旗手下令，传达了作战指令。

水寨浮桥前的数十艘船，闻风而动，船上的甲士，齐齐斩断了绳索，划着船桨顺流而下，飞速向下游不可一世的杨吴水师冲过去。

在杨吴水师庞大的队伍前，还夹杂着不少渔船的数十艘船，就如同大象面前的蚁群一样渺，和想要撼动大树的蚍蜉一样可笑。

行至半途，数十艘船速度已然提了上来，在水寨传来一阵鼓声时，船上的军士俱都燃了手中的火把，又用火把燃了船上的薪草。裹以油膏的薪草，见火瞬间便燃烧了起来。

船上的军士自此纷纷跳入江中，不管不顾向南岸游去。

在他们身后，数十艘船火势渐大，如同一朵朵绽放的火莲，映红了江面。

面对突如其来的火船，杨吴水师立即响起一片噪杂声，这样的变故，是他们之前怎么都不曾料到的。

火船很快撞上了杨吴水师，当先的舰船沾上大火，立即就被火势裹挟。船上的吴国水军惊慌不已，他们奔走呼号，起初还想灭火，眼见火势不受控制，反而不时有同袍葬身火海，再也顾不得太多，纷纷脱下甲胄，从船上纵身而起，下饺子一般落入江中。

杨吴水师中的一艘巨大楼船上，一位老将军伫立在甲板，江面上汹涌的大火、狼烟，让他面容冷峻。一个个或者因着火而不停挣扎、或者惊慌跳入水中的将士，则让他面部肌肉抽搐。

他就是柴再用，吴国名将。

“石首的荆南军为何向我军发难？他们这是疯了不成！”柴再用身旁，他的亲卫统领既惊且怒。

“只怕石首已非荆南所有了！”

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