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洛阳，崇文殿。
李从璟接到李绍城的军报，已是傍晚时分，他在皇案后读完这份“战事”分外顺利的军报，虽然并不觉得如何意外，面上还是露出了笑容。仲云归顺，于阗受封，意味着塔里木盆地南沿已经基本平定，西域之地说起来广袤，葱岭以东、天南以南，不过就是塔里木南北两部分，如今南部安定下来，意味着西域已经打开局面。
今日宫中有“家宴”，李从璟因为李绍城的军报，在崇文殿逗留得久了些，太阳还没落山，李永宁就找了过来，提起西域战事，李永宁便拉着李从璟，要他给她讲解西域形势。
两人在坐塌上相对而坐，李从璟见李永宁兴致勃勃、倾身聆听，便大致给她说了一些：“西域之地，之所以为要害之所，是因其联系东西，别看西域曾有三十六国，似乎很强盛，实则都是城邦小国，一国人丁大多只有数万，少的甚至不到一万——昔年于阗国势最盛之时，人丁也没到十万。所以西域虽然势力庞杂、部族众多，但历代以来，只要我中国派遣小几万王师西征，几乎都是所向披靡。”
“西域局势之所以复杂，战争之所以频繁、难打，是因为有其它大种族侵入、与我中国军队相争，早先的匈奴，而后的突厥，前时的吐蕃，都是如此。所以我中国军队在西域的敌人，其实主要不是西域诸小国，而是这些大种族。”
“安史之乱后，安西四镇之覆灭，是覆灭于吐蕃野心勃勃，趁机倾举国之兵来攻，四镇的西域小国，大多都是与我安西边军一同奋战的。”
“彼时，河西、西域都被吐蕃攻占。所以一朝吐蕃内乱，张义潮便能趁势而起，复兴归义军，收十一州之地，当其时也，西域诸国，大多主动遣使东来，朝贡我大唐。”
听到这里，李永宁奇怪道：“那后来归义军为何又式微，甘、肃之地为何又被回鹘人占据？”
李从璟喝了口茶，润了润嗓子，继续道：“这就不得不说回鹘了，本朝初，统一漠北的突厥被灭后，回鹘便在漠北设立王庭，臣服于我大唐。张义潮复兴归义军前夕，回鹘王庭被黠戛斯攻破，回鹘贵族被迫分三支迁徙，离开漠北，漠北便成了黠戛斯的地盘——突厥、铁勒、回鹘、黠戛斯其实都是漠北部族。”
“迁徙的回鹘分为三支，一支到了葱岭西，一支到了西州，一支南下到了我大唐边境——后被我大唐边军击败，其民融入唐人和其它部族。到西州一带的回鹘，又有一部到了河西之地。张义潮复兴归义军，坐拥十一州之地，势力正盛，迁徙而来的回鹘自然不能在此时做甚么。后来，归义军内部争权，河西遂陷入大乱，河西的回鹘趁势占据甘、肃，吐蕃趁势重占鄯、凉等州。”
“在我十万禁军出征河西之前，西州回鹘势力日盛，西域许多小国都依附过去，对归义军也是虎视眈眈......”
李永宁恍然，随即咬牙切齿道：“如此说来，这帮回鹘贼子，当真是狼子野心，犯我大唐天威，攻我大唐边军，实为我大唐之敌，理应灭杀！”
李从璟纳罕的看了李永宁一眼，笑道：“你杀气倒是挺重。不过事实并非如此简单。”
叹了口气，李从璟继续道：“本朝初，突厥一统漠北，屡犯边疆，太宗灭之，兴起的回鹘臣服大唐，进贡不断，且袭扰边境的时候极少。安史之乱时，回鹘助朝廷平乱，亦有功劳——与主动万里东来勤王的于阗国不同，回鹘出兵的条件甚为苛刻，可以说是趁火打劫，我大唐和亲回鹘，也是自此开始。待到回鹘衰落，被迫迁徙，西州回鹘对我大唐又以‘甥’事之，屡有朝贡。”
不仅如此，事实上到了宋朝，西州回鹘也对中国朝贡不断，直至被辽金所攻占。
“那么眼下如何？西州回鹘可有归顺之意？”李永宁眨着眼关切的问。
李从璟饶有深意道：“归顺不归顺，怕是要打过才知道。”
李永宁露出了然之色，旋即又问：“眼下的西域，除却西州回鹘，可还有其他大敌？”
李从璟道：“自郭昕战死，安西四镇被破，西域南部便是吐蕃的势力范围，西域北部的情况就要复杂些，不过自打回鹘从漠北迁徙，西域北部便是回鹘的势力范围，差别只在于是不是受一个回鹘可汗节制。眼下，西域北部的大敌只有西州回鹘，天山南北的九姓乌护，也是回鹘人。其他的小国部族，则是不必担忧。至于西面葱岭一带......”
说到这，李从璟的眼神忽然变得深邃而又锐利，“疏勒之西，葱岭一带，则有大敌。”
“大敌？怎样的大敌？”李永宁注意到李从璟骤然严肃的口吻，觉得很是奇怪，以大唐眼下的国势，能让李从璟如此重视的，必然不是寻常大敌，“葱岭之西，不也是西迁的回鹘？”
“时至今日，这支回鹘，已经不是简单的回鹘了。”李从璟意味深长，忽而话锋一转，问李永宁：“你可知昔日的摩尼教？”
李永宁露出回忆之色，“摩尼教是回鹘信奉的教派，昔年也曾入中国，不过没有大肆传播，被朝廷扼制了......也有被佛教排挤的意思。”
李从璟微微颔首，“回鹘一直信奉摩尼教，但自打王庭被黠戛斯攻破，被迫迁徙离开漠北，其信仰就产生了变化。迁至西州（高昌）的回鹘，因为此地佛教盛行，已经逐渐转为改信佛教——其实不止西州，整个西域，都是佛教昌盛之地，于阗国不也信奉佛教吗？敦煌不就是佛教盛行的结晶？但是迁徙到葱岭一带、葱岭以西的回鹘，则改信了另一种教派。”