“微臣遵旨。”

方从哲打开加急文书，一字一句地念到：

万历四十六年（公元1618年）三月，努尔哈赤对诸贝勒宣布：“吾意已决，今岁必征大明国！”

努尔哈赤在兴京“告天”誓师，宣读了与明朝结有的七大恨的讨明檄文。

第一，明朝杀害了努尔哈赤的祖父觉昌安、父塔克世；

第二，明朝欺压建州女真，偏袒叶赫、哈达女真；

第三，明朝强令努尔哈赤抵偿其所杀的越界人命，从而违反了双方划定的范围；

第四，明朝出兵保护叶赫，抵抗建州女真；

第五，叶赫在明朝支持下，背信弃义，把其部落与努尔哈赤有婚约的“老女”东哥转嫁给了蒙古喀尔喀部；

第六，明朝出兵逼迫努尔哈赤退出已开垦的柴河、三岔、抚安三地；

第七，明朝辽东政府派萧伯芝赴建州，作威作福。

女真这次气势强盛，愿陛下早做打算。

夏芸听到方从哲念到：明朝杀害了努尔哈赤的祖父觉昌安、父塔克世。她这句话的时候，眼睛一愣。黑山老怪说的话难道是真的？自己真的是女真族的人？

这样说来，自己的爷爷真的是明朝杀的？那自己不是白白为仇人做了那么多年的事？

夏芸愣住了，她的心无法平静。心想：不行！必须把这件事情弄清楚。

“边疆告急，谁愿意做先锋。”明神宗威严的声音又开始说。

大家顿时都低下头，谁也不敢多说话。

明神宗一看，十分生气，大骂道：“平日里，你们这个点子，那个主意不是很多吗？怎么到关键时候，一个人都不说话了。”

事情来得突然，大家也没有预想到该怎么做。这事情可是件难做的事情。

谁都知道，这事情做好了，大功一件，做不好，丢了土地，那就不是那么好办的事情了。

“方大人，你怎么看？”明神宗故意把矛头推向方从哲。

方从哲迟疑了一下说：“容微臣三思，三思。”

“诸位大人，可有合适的人选？”明神宗又询问道。

大家依然低着头，小声说着，不敢抬头说话。

明神宗也在心中过滤，到底应该选何人。他想来想去，最后都没有主意。眼下，他唯一可以信任的人就只有熊倜了。可是，熊倜能不能打仗，这又是一个问题。

他忽然想到，潜龙在正殿后面。这事情要问问他的想法。不管是江湖之事，还是朝廷的事情，潜龙一直在暗中协助明神宗，找他商量这事情，是再好不过的了。

“咳咳！”明神宗咳嗽了两声说，“你们先议论着，我先到后面去休息一下。”

明神宗说着就往偏殿走去。

“皇儿，你可听到前面的消息？”

潜龙点了点头说：“儿臣，听到了。”

明神宗威严的声音中略带一丝忧伤，他看着窗户外面的天空说：“北疆战报，努尔哈赤已经宣战，向中原发兵了。”

明神宗和潜龙都在思考着。

明神宗看着潜龙说：“二月，兵部侍郎署尚书崔景荣屡次上疏乞休，皆不得准，自己交出封印出城去官了。”

明神宗对这事十分不满，面对摇摇欲坠的江山，忧心忡忡。

“当今朝中缺人，我儿，是你抬头的时候了。现在国家已经千疮百孔，老百姓民不聊生，父皇身体也一直不能上朝理事。我希望你能辅佐太子登位，亲自率领大军出征，为国效力。”

“父皇！”潜龙摇摇头，“我这一辈子都没有抬头的机会了，当初你让我死去，就让我永远死去。”

“皇儿，当初也是父皇权益之策。你怎么这样说呢？”

潜龙还是摇摇头，他说起在少林遇见冷血的事，说出冷血的背后也有一条一模一样的刺龙，还有在神剑山庄黑山老怪控制武林人士的经过。

潜龙脸上没有任何表情，声音很平淡地说：“父皇，我也许并不是皇儿，也许就是熊家的大公子。冷血也有可能不是熊家的孩子，他真的就是二皇子。这个事情有人能说清楚吗？”

明神宗听了潜龙的话并没有什么大的反应，皇家的这些是是非非他早就习惯了。皇宫每天都是这样的争斗，潜龙是不是二皇子这事已经那么多年，现在要追查已经没有可能。

想想，这事是出在谁的身上呢？

明神宗回忆着：刺龙的人是当年宫廷尚衣监管事楚秋山，当年在未给二皇子刺龙前他是不可能知道此事，事先在另一个孩子的身上也刺一条龙的。唯一的可能就是当年黑将军没有杀死楚秋山。

“父皇说的黑将军可是九道山庄的庄主，江湖人称黑山老怪西门烈豹？”

“正是此人！”明神宗肯定地说。

“看来这事在当年就种下了祸根，唯今之计就是让二皇子永远死去，才能平息这一段皇家风波。”潜龙说着跪在明神宗的面前，“父皇，从此皇儿就称父皇为皇上，儿臣就永远是潜龙。”

潜龙没有等到明神宗说话，接着说：“皇上，潜龙从今往后，一定为国效力，为国尽忠。生是明朝的人，死是明朝的鬼，决无二心。”

明神宗久久没有说话，潜龙也长跪不起。

明神宗看着潜龙说：“三十年了，担心的事还是发生了。”

明神宗亲手把潜龙扶了起来，脸上明显有无奈伤感。

潜龙也有一种说不出来的忧伤。

明神宗给潜龙说了当年的国本之争和事情发生的经过。

“虽然你不一定是皇子，那你也是熊林海的儿子，有我皇家的血脉。如果你是熊家之子，我更对不起你的母亲。我今天就要当众认你为皇子，还你母亲和你一个公道。”

潜龙也很伤感，想着不管自己是皇子或是熊家的孩子都是不能重新表明身份的。潜龙的脸上没有忧伤，只有淡淡的焦急。

潜龙看着传来的加急文书说：“皇上，现在国家不需要皇子，需要一员奔赴北疆的大将。”

潜龙分析了情况，给明神宗保举了熊倜，说了熊倜的身世。“皇上，熊倜是熊林海的二公子，这事基本上已经证实。”

“我儿呀，来生莫在投帝王家。”明神宗长叹一声。

明神宗忽然又激动地说：“他既然是熊林海的儿子，虎父无犬子。他应该也能打仗。”

“可是，儿臣，并没有看过他打仗。”潜龙有提醒到。

“我看这个孩子机智，勇敢。在战场上一定毫无畏惧，奋勇杀敌。这一点就够了。”

“这倒是。”

“那好就这样定了。”明神宗心里有了主意，脸上的愁云也消失不少。他又激动地走向正殿。

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