“老爷，您和少爷快上车出城！”姜尚书身边的常随催促道。
趁乱出城的确是个好法子。
可他一走，留在京城的所有姜家旁支怕是得替他受天子的雷霆之怒。
到了他这个位置，凡事就不能只顾自己了，身后是大小旁支的几百口人命。
姜尚书沉默着没有做声，正好看到姜夫人跌跌撞撞往这边跑来：“我儿——”
姜夫人满脸泪痕：“言归别怕，娘来接你了……”
姜言归眼里的泪亦是夺眶而出：“母亲！”
姜尚书望着这一幕，闭了闭眼，吩咐抱着姜言归的那名亲信：“也罢，你护着少爷随楚家去吧。”
亲信红了眼：“老爷！”
姜尚书沉声道：“快去！”
亲信一狠心，抱着姜言归转身往城门处去。
姜夫人见他抱着姜言归来跟自己汇合，也是大喜，然而喜后，心中却又涌上一股悲意。
她回头看了站在原地的姜尚书一眼，大雪如絮，他缁色的锦衣肩头已落了一层薄雪，他也望着这边，隔着飞雪，眼神看不真切。
这个人啊，明明已经变了模样，却又还似她当年初见他时的模样。
只这一眼，便成永别，却是她的永别。
利箭刺入胸膛的刹那，姜夫人不觉得疼，只是心口那里凉得过分。
抱着姜言归的那名姜家亲信也中了箭，踉跄着倒地。
姜言归在撕心裂肺大喊着什么，但那一瞬间姜夫人耳朵里却再也听不见任何声音，她看着那支穿透了自己胸膛的箭，以及染红了大片衣襟的血，眼角滑下泪来。
她终是……到不了西州了。
城门口处赶来一名楚家护卫，姜夫人用尽了力气，指了指随着姜家亲信一同跌倒在地的姜言归，吃力道：“带……他……走……”
姜夫人已经中箭，回天无望，楚家护卫抱起姜言归就往城门处奔去。
姜言归趴在护卫肩头，双目血红，字字泣血般哭喊着：“母亲——”
姜夫人看着儿子远去的背影，终踉跄着倒在了雪地里，溅起的雪末落在身上似乎一点也不冷，恍惚间她只是十五岁那年在雪地里贪玩跌了一跤。
“楚婉萍！”
有谁在叫她，恍惚间这嗓音里竟也是有几分难过的。
但她已睁不开眼了，这辈子，从儿时到当姑娘，到嫁人，到为人母，所有的记忆都走马灯一般在她眼前一一浮现。
好似一场大梦，她已分不清哪是现实，哪是梦境。
她也不想分清了，且睡过去吧……
盛京的这个冬天，可真冷。
***
西州。
姜言意正在做早膳，砂锅里的香菇鸡肉粥已经熬得又香又浓，她一边拿碗盛粥一边喊在院外扫雪的秋葵：“秋葵，吃饭了。”
秋葵很快蹬蹬蹬跑进屋。
姜言意把盛好粥的碗递给她，“再给我递个碗。”
秋葵从橱柜里拿了一个碗递过去。
交接的时候，她放手太早，姜言意没接住，“哐当”一声，如意纹瓷釉的瓷碗落在地上摔了个粉碎。
姜言意皱了皱眉，秋葵则有些无措：“对不起，花花，我以为你已经拿稳了。”
“没事，碎碎平安。”姜言意蹲下身去准备把盘子的碎片捡起来，指尖却被碎瓷扎出一个大口子，瞬间溢出了殷红的血珠，其中一滴落在白瓷碎片上，触目惊心。
老一辈都说大清早摔碎东西不吉利，姜言意虽不迷信这些，可心头还是莫名地不安。
楚昌平回京已经好几天了，封朔去了西州大营后就没了消息，她担心京城那边是不是出了什么事，又担心封朔的伤。
只盼着这不是什么预兆才好。
忧心忡忡又过了四五日，新买的宅子姜言意也收拾得差不多了，终于等来了楚昌平接楚家人抵达西州的消息。
楚昌平的亲信一过来传话，她扔下店里的事务，带上事先买好的礼品，匆匆赶去了新宅。
路上她问赶车的亲信姜夫人和姜言归如何了，亲信一时间似乎不知怎么回答她的话，只道：“表小姐您去了就知道了。”
姜言意从他这话里听出些许不妙来。
等到了新宅，她一进院子就正好碰见从前厅出来的楚昌平，比起去京城前，楚昌平似乎清减了不少，两颊都瘦得有些凹陷下去了，两鬓有了明显的白发。
“舅舅。”姜言意唤他。
“哎。”楚昌平应了声，又道：“你外祖母和大舅他们都在里面，进去看看他们吧。”
姜言意心中不妙的感觉越来越重，问：“舅舅，是不是路上出了什么事？”
楚昌平摇摇头，却没忍住红了眼眶，他说：“你娘，没了。”
姜言意大脑有一瞬间空白，好一会儿才缓过来。
她有原身的记忆，但还没来得及跟姜夫人建立起感情羁绊。
论悲伤，她跟姜夫人还面都没见过，谈不上有多悲伤。可心口还是闷得慌，这是属于这具身体听到至亲离世本能的反应。
她问：“怎么没的？”
楚昌平抬眼望了望天，深吸一口气道：“出城时遇上了姜敬安，他要带走言归，不知怎的惊动了禁军，禁军要捉拿他，你娘为了回去救言归，死在了禁军箭下。”
他伸出蒲扇般的大掌拍了拍她的肩，“想哭就在这里哭吧，进屋后就别哭了，这一路你外祖母眼泪就没停过，昏厥了好几次，她年纪大了，伤心不得了。”
姜言意点点头，楚昌平离去后，她一个人在屋外站了一会儿，才抬脚进屋。
她脚步声轻，进去又刚好站在玄关处，屋子里一时间竟没人发现她。
楚老夫人坐在罗汉床上，身后垫着好几个软枕，一个中年美妇人正在伺候她用药，周围还围坐着好几个年轻姑娘。
姜言意认得那妇人就是楚大爷的发妻刘氏，旁边的三个姑娘，面相跟刘氏肖似的两个便是大房的姑娘，瞧着年纪小些的那个是二房的。
“母亲，您再喝一口吧，不吃东西怎么成？”刘氏温声劝慰。
楚老夫人扭过脸，眼角又滑下泪来：“我吃不下，我跟我那可怜的萍儿一道去了算了。”
坐在一旁的楚大爷一听她这样说，不免动怒：“母亲，您可别提她了！从小到大，她给家里惹的祸端还不够吗？要不是您和三弟一直惯着她，她至于为人母了还行事没个分寸？教出的儿女也是一个比一个能闯祸！咱们举家灰头土脸迁到西州这来！是拜谁所赐您别忘了！出城时她疯疯癫癫的，这一大家子人也险些在那里送命！”
“你……逆子！”楚老夫人气得心窝子疼。
楚大爷发作完就怒气冲冲往外走，在玄关处撞见姜言意，脚步顿了顿，一句话没说，越过她便出去了。
也是这时，屋子的人才发现姜言意站在那里。
刘氏正帮楚老夫人顺心口，瞧见姜言意，神色有些尴尬，但很快就笑开：“阿意来了，你别听你大舅胡说，他平日里就是个浑人。”
楚老夫人一听姜言意在，忙抬眼往这边看来，看见姜言意时，瞬间又哭成了个泪人：“阿意，快到外祖母这里来。”
姜言意上前，楚老夫人抱着她狠狠哭了一场，“你娘命苦啊，她心心念念盼着来见你，结果还是没见着……”
刘氏也用帕子沾了沾眼角，劝道：“母亲，快别哭了，您哭了一路，再哭下去眼睛得坏了。”
姜言意不知如何安慰楚老夫人，但这一刻被楚老夫人的情绪所感染，她是真的觉得心里难过，眼眶渐渐有些湿润：“外祖母。”
她一哭，楚老夫人反倒慌了：“阿意不哭，阿意还有外祖母，今后谁要是敢欺负你们姐弟两，除非是外祖母两脚一蹬也随你母亲去了。”
一旁的刘氏听楚老夫人这般说，眼中闪过一抹不快。
她见楚老夫人没再落泪，便把手上的羹汤递给姜言意：“母亲不肯吃东西，你好生劝她吃些吧。”
姜言意点头：“我省得。”
刘氏知道楚老夫人必然想跟姜言意单独说话，她道：“母亲，儿媳就先下去了，有什么事，您差人叫我一声。”
楚老夫人似乎还在气头上，没有搭理她。
刘氏神色一僵，她走后，她的两个女儿和楚二爷的独女楚嘉宝便也跟着出去，只不过楚嘉宝似乎对姜言意敌意颇大，走前还恨恨瞪了她一眼。
姜言意察觉到了，但没做声。
等房间里只剩祖孙二人，楚老夫人又忍不住泪水涟涟：“姜敬安他就不是个东西！他若不拦着，你母亲缘何到不了西州？”
“我悔啊，当年怎么就眼瞎，给萍儿挑中了这么个狼心狗肺的，苦了她一辈子！”
“外祖母，莫要再想这些了，母亲也不愿看您难过的。”姜言意深吸一口气掩下心中那阵涩意，舀了一勺汤喂给楚老夫人：“您一直不吃东西怎么行，我和言归都还指望着您长命百岁。”
楚老夫人用绢帕掩了掩眼角拭泪：“吃，怎么不吃，我还得替她好好看着你们姐弟二人。我是想起萍丫头这心口就跟刀子在割一样……”
姜言意连哄带骗，可算是让楚老夫人喝下了那碗羹汤，老人家一路舟车劳顿，早就疲乏不堪了，但还是拉着姜言意絮絮叨叨说了好些话，姜言意哄老人家睡着了才离开。
走出院子时，她轻轻叹了一口气。
白发人送黑发人，人间大悲莫过于此。
路过原本给姜夫人准备的院子时，瞧见里面空荡荡的，姜言意心中涩意更重。
想起那个还未正式见面的弟弟，她去了隔壁院子。
姜言归腿不能下地，他坐在床上，两眼空空望着前方，肤色是一种病弱的苍白，精致的眉眼间死气沉沉。
屋子里伺候的是从京城楚家跟过来的护卫，这一路上约莫是一直伺候姜言归的，如今已经摸清了他的脾性，端茶倒水时发出的声音都极其微小。
姜言意进门时，护卫唤了声“表小姐”，就躬身退下了。
姜言意在床前的绣墩上坐下，看着躺在床上那个心如死灰的少年，心中颇不是滋味：“言归。”
姜言归眼珠这才动了动，他看过来，双目黑漆漆的，却半分神采没有：“阿姐。”
姜言意握住了他的手：“我在。”
“我们没有娘了。”
说这话的时候，他眼角滑落一道水痕，又快又急。
姜言意俯身抱住了这个半大少年：“别哭，娘一直都在的，她在天上。”
姜言归一双漆黑却无神的眼睛里不断滑落水泽：“该死的人是我，我一个废人，什么都做不了……该死的明明是我啊……”
逼近的禁军，铺天盖地的箭雨，那具中箭倒地的冰冷尸体，震天的杀吼，逐渐合上的城门……那天的一切都变成了无数个晚上折磨他的噩梦。
姜言归痛苦闭上眼，浑身止不住地颤抖。
如果他不是个废人就好了，这样母亲就不会为了回去救他，死在禁军手上！
他喃喃道：“该死的人是我……该死的人是我啊……”
他这副癫狂失神的样子看得姜言意又心疼又难过，狠心给了他一巴掌。
姜言归脸被打得偏向一边。
姜言意道：“你给我好好活着！活出个人样来！你死了有什么用？能把母亲换回来吗？还是能让杀死母亲的人抵命？”
“阿姐，我好恨！好恨！”姜言归终于崩溃大哭起来，拳头捏得死死的，指甲陷进肉里却不觉得疼。
他真的好恨呐！
姜言意看着他撕心裂肺大哭，她自己眼角也沁出泪来，她抬手抹去，望了望天道：“恨就得更加好好活着啊，你把自己弄得越不堪，那些想毁掉你的人就越高兴。活着，该报的仇才有机会报，死了就什么都没有了。”
她不知，就是她今日这话，让眼前的少年在将来用尽诡计，坐上了一人之下万人之上的位置。
***
离开楚家新宅后，姜言意没有急着回店里。
鹅毛般的大雪纷纷扬扬，她在白茫茫的天地里漫无目的走着。
路过一户关紧店门的人家檐下的时候，她突然不想走了，就在人家店门口的台阶处坐下下来，双手抱着膝盖，下巴搁在手臂上，望着漫天飞雪出神。
“你想冻病么？”
姜言意不知自己在那里坐了多久，被人一把拉起来裹进一个温暖怀抱的时候，闻到熟悉的皂角味，她突然鼻头发酸，不知怎么就落下来泪。
封朔感觉到她肩膀在颤抖，他轻抚她后背，沉默片刻后道：“对不起。”
他一收到消息，就知大事不妙，从西州大营赶了过来。
没能把楚家所有人都平平安安接来西州，是他的人失职。
面对他的道歉，姜言意摇头，眼泪却没停下来。
这些眼泪里，有多少是这具身体本能的情绪，又有多少是属于她的悲伤，她分不清。
她哭得直抽噎，封朔眉头皱得更紧了些。
“别哭。”他不会安慰人，风雪浸骨寒，这句不像安慰的话却已用尽了他毕生的温柔。
他活了二十余载，到今天才知道，原来看一个人哭，心口真的会疼。