马刀出鞘声中，两队骑兵狭路相逢。

黑暗中冲出一员武将，大戟递出，轻松格挡开当先一名匈奴人的马刀，戟枝从匈奴骑兵腹部掠过，带起一篷血雨。那武将顺势催动战马杀入敌阵，所过之处，人仰马翻，手下竟无一合之将。

这名神勇的使戟武将，当然就是曲晨。

曲晨这次率部出来的任务，是为龙领升级搞些人口。

河套混居着羌人、匈奴人、鲜卑人、汉人多个民族。汉人是农耕文明，拥有一块可以让族人生息繁衍的土地就能心满意足，缺乏侵略性。匈奴人、羌人和鲜卑人却是不同。

游牧民族受环境影响较大，遇到年成不好的时候，通常就会把主意打到邻居身上，开始抢掠。河套还没有一个具备绝对实力的存在，不同种族之间经常争斗，同种族不同部落的兼并和火拼也屡见不鲜。

各部落间频繁发生战争，战争产生了大量战俘。

同一种族的战俘相对容易处理，直接吸收壮大部落。不同种族的战俘则相对麻烦一些，直接吸纳为族人比较困难，而且即使俘虏表示愿意加入，部落也未必放心，索性当成奴隶，或者作为跟其他部落贸易的筹码，象货物一样被交易来交易去。

通常情况下，独立的羌胡部落多少都会有一些掳来的奴隶。

曲晨率部北上，就是想找实力比较弱的羌胡部落下手，希望掳些奴隶。龙领是汉人领地，能解救汉人奴隶自然最好，可要是实在没有那么多汉人，掳些羌胡奴隶也可接受，毕竟现在龙领等着人口升级，没有资本挑三拣四，奴隶没有自主权，有机会被龙领接纳，成为自由民，相信很多人不会拒绝。

越是强大的羌胡部落，往往奴隶越多。

不过，大部落不是破虏骑现在能招惹的。

破虏骑就一千人，虽说参加过几次战斗，且有不错表现，但曲晨知道，破虏骑表现优异是因为遇到的对手全是步卒，骑兵打步兵，本就占据优势。破虏骑的兵种优势，在河套地区彻底归零，单以骑术优劣论，任何一个游牧民族骑兵都能完爆破虏骑，攻击大部落，纯粹是自取其辱。

以破虏骑目前的实力，顶多打那些小部落的主意。

曲晨想得很清楚，现阶段安全最要紧，就算小部落奴隶太少也没关系，打败他们，当作奴隶抓回去，丫的敢不听话？

路上，曲晨派出的侦骑发现了这支匈奴骑兵队。

得知匈奴骑兵带着掳掠的汉人正往北去，曲晨当即决定拿他们开刀。

伏击一支押着俘虏的羌胡小队，无疑比进攻羌胡部落容易一些；而且，弱小羌胡部落到底有多少奴隶或人口，还是一个未知数，既然匈奴骑兵押着数百汉人，解救出来就是现成的人口，可解龙领燃眉之急！

匈奴人弓马娴熟，为减少本方伤亡，曲晨策动了这场夜袭。

匈奴人押着大量俘虏，行军速度快不起来，破虏骑提前绕到他们前方，在长城附近等着他们自投罗网。曲晨料定匈奴人遇袭后不敢死战，分出一半骑兵从南面发动夜袭，自己则带其余人马，在北面靠长城一线守株待兔，匈奴人想越过长城缺口远遁，正好撞在他的枪口上。

曲晨一马当先，所向披靡。

更多破虏骑兵出现，呐喊着冲向匈奴人。

那匈奴武将目眦欲裂，怒吼一声，挥舞着马刀冲过去，奋力劈向曲晨。只听见“当”的一声，一股巨力传来，手上吃不住劲，马刀不知去了哪里，紧接着大戟轻轻从他颈间划过，匈奴武将浑身的力气突然消失，颓然倒下。

领头的被杀，其他匈奴人心胆俱寒，一个个无心恋战，只想夺路而逃。他们兵力处于劣势，前面逃亡被射了几里路，持续减员，现在又中了埋伏，剩下不到百人，想短时间内突破阻截无异于痴心妄想，后方追兵转眼又至，破虏骑前后夹击，杀得匈奴人手忙脚乱，最后仅十余骑凭过硬的骑术逃脱。

进入河套后的首战，以破虏骑完胜告终。

骑兵们愉快地打扫战场，曲晨却是面色凝重，脸上看不到一丝笑容。

刚才的交战虽然短暂，却暴露出了不少问题。

在冀州时，破虏骑总能靠四条腿的优势欺负步兵，在战场上纵横驰骋，无论袭扰、强攻，都显得游刃有余，威风八面。可这次与小股匈奴骑交手，破虏骑在控马、骑射、近战等诸多环节，与马背民族骑兵都存在明显差距。幸好破虏骑兵力占绝对优势，打了对方一个前后夹击，还有曲晨亲自顶在最前面，将匈奴骑兵搅得大乱，破虏骑自身伤亡绝对不会这么少。

然而，破虏骑不可能每次都有兵力优势，也不可能每次都能夹击对手。

羌胡各部放下武器是牧民，拿起武器就是战士，可谓全民皆兵，较强大的部落，动员数千骑不在话下。逐鹿领这一千骑兵，在河套什么都不是。

要知道，破虏骑已经是逐鹿领驻河套第二强兵，战力仅次于无当飞军。从兵种相克角度分析，无当飞军是步卒，擅长山地作战，将对抗游牧骑兵的重担全押在无当飞军身上是不公平的，破虏骑理应发挥中坚作用。

“钉子计划”一定要破虏骑参与，正是因为河套最适合骑兵发挥。

可破虏骑战士素质差游牧骑兵一截，如何能在河套立足？

曲晨喃喃自语：“要练的还很多啊！”

一名转职武将催马来到曲晨身旁，来者名叫李扶。

李扶本是苏家联合商队的一名护卫，被苏双派来帮苏三做事，曲晨见他骑术甚佳，人又机敏，就将他从苏三手下要了过来，成为一名转职武将。定下前后夹击之策，破虏骑兵分两路，进攻匈奴人营地的正是李扶。

“报告大人，被掳乡民感激我军求命之恩，617人全都愿意加入龙领。”

“有600多人？好，龙领升一级乡镇够了！”

曲晨面容稍霁，逐鹿领初来乍到，地盘都还没有踩热，河套危机四伏，现阶段尽量少在外面转悠，能避免一些无谓的风险。有了这600多位乡民，破虏骑不用继续找羌胡部落，带这些人回去，任务即可完成。

“还有什么？说。”

见李扶没有离开的意思，曲晨当即问道。

李扶满脸羞愧：“前部死了七个兄弟，另有二十多人受伤。”

曲晨皱眉：“匈奴人没有和你们近战，怎么着的道？”

“对射。”

李扶懊恼不已：“我等撵着匈奴人屁股射，匈奴人还击，天黑看不清楚，很难反应过来。匈奴人射箭又快又准，我们这边接连有人中箭，其中有几个受的箭伤本不致命，落马后……”

李扶眼眶含泪，想些那几个被战马踩死的兄弟，再也说不出话来。

曲晨不自觉地握紧了拳头。

夜间追击时坠马，被后续战马踩踏，很难保住性命。李扶所部的损失，除匈奴人箭法准之外，还暴露出破虏骑骑术欠佳、缺乏骑兵追逐战经验，如果中箭将士能控制好身形，避免或减缓落马时间，未必会断送性命。

曲晨叹道：“回去后召集全军好好总结吧。我等大丈夫，休作女儿态。”

“诺！”