“不过等你看到下面几层的黑色圣城遗迹之中那些黑暗生物,你可能就不会这么认为了,艾德先生。”
“意思是这一层只是一个特例?”方鸻问道。
苏菲点点头,又摇摇头:“这一层也不简单,地图就不要再指望了,更不用说详细的。这里的地形比第四层的迷宫复杂无数倍,更加无比广袤,没有人会记得住这里的路,纵使他来过一两次,我们要想尽快找到下一层的路,得想点特别一点的办法。”
“特别一点的办法?”
“安德特鼠人。”苏菲答道:“它们是此地的原住民,除了夜蜥人,没有人比得上这些鼠人更熟悉这里的地下世界。”
她看向蓝灰色的地下洞窟远处,目光穿过那片火红的蘑菇林:“我没记错的话,在这片蕈林后面有一个安德特鼠人的村落,我之前曾经去过那里一次,至今还记得那里出名的夜光酒——一个矮人在那里经营他的酒吧,他叫斯洛文,是个很有意思的大叔,我还记得他给我讲的故事。”
“由于经常有冒险者路过这一层,所以那里的生意还算过得去,我不知道这两年他有没去其他地方,但如果他还在,那事情就好办了。他其实也兼作人类与鼠人之间的掮客,鼠人并不害怕外来者,只是略微有些贪婪,其实相当好打交道,通过他我们或许可以找到一个不错的向导。”
“等等,原住民,还有矮人?”方鸻惊了,这怎么和他想象之中的地下遗迹世界有些不大一样。
他想象之中的地下世界,就应当是之前那样致郁阴暗的风格,黑暗的地下尘封着一个时代之前的光阴,断墙残垣无声叙说着厚重的历史,寂静而空无一物。
将一切掩埋于尘埃与蛛网背后。
但到了第八层,怎么感觉画面一下都变了,与之前七层大不一样。
苏菲显然并不以为意,解释道:“别想太多,辛萨斯的黑色圣城只是这片地下世界的一隅而已,安德特的地下世界是整个芬里斯地底世界的一个缩影。”
她比划了一下:“黑色圣城沉入地下时,上半部分遗迹与下半部分遗迹在这里发生了断层,下半部分沉入了这片洞窟群之下,在那些断裂带之间还能找到通往更深层遗迹的入口,不过在这场灾难发生之前,安德特地下世界就一直存在着了——它其实远比这座遗迹更加古老。”
方鸻听出她的意思:“也就是说,这里其实上下两层遗迹之间的过渡地带?”
苏菲点了点头,说道:“其实通过前七层挑战的冒险者,正好可以在这里休整一下紧绷的神经,也算是一种放松,为接下来更困难的挑战作准备。并且在原住民那里,运气好还能买到一些补给,前提是你能找到它们,并且不是所有的原住民都是友善的。”
方鸻不由想到了夜蜥人。
不过既然苏菲这么说,他也就放松下来,欣赏四周的景色。
队伍正进入蕈林之中,五光十色的景物晃花了每一个人的眼,火红的蘑菇林之中栖息着数不清的奇异生物,发光的与不发光的,卷曲的苍白的植物,还有一些没有眼睛的蛇。
半透明的蟾蜍悬挂在荧光闪闪的菌丝之上,荡来晃去,而蘑菇林的根部,积水的寒潭之中冷如月华的银鱼穿梭似电光,往往稍有一丝动静就消失在潭水深处。
箱子走在方鸻前面,得了后者命令,正紧紧地看着帕克,不让帕帕拉尔人因为好奇心过于旺盛而去惹上什么麻烦。
事实上自从方鸻用一枚传奇戒指将他收买之后,这个中二少年就成了一个乖巧听话的队员的模范——或者按帕帕拉尔人愤愤不平的话来说:
方某人的狗腿子。
阴冷潮湿的环境让泰纳瑞克有些不大适应,作为一个冷血种,它最喜欢的还是安达索克温暖湿润的雨林,不过作为战士,这些都无所谓了。
但纵使小心翼翼,队伍行进之间还是惊动了蘑菇林中的一些原生物,一片长着如火焰般羽翼的巨大萤火虫从天而降,嗡嗡叫着向众人发起进攻。
好在这些东西不过才五六级,众人不过是随手驱赶一下就作鸟兽散,就是场面有些吓人,令众人虚惊一场。
银色维斯兰的骑士们好像是被自己过头的反应搞得有些不好意思,看着萤火虫飞走,不知是谁发出一声低笑,连锁反应引起一片哄笑声。
说出去谁能信呢,堂堂中国赛区前第一公会的队伍,居然会被一群五六级的萤火虫吓得手忙脚乱的,这确实是有些令人忍俊不禁。
骑士们笑着笑着,一个游侠忽然开口道:“上一次来这里时也是这样子,想想也有几年了,几年没来,还真有点怀念。那时候我们可比现在手忙脚乱多了,你们还记得公主殿下当时的样子吗,哈哈!”
“哈哈!”其他人也笑了起来:“可惜公主殿下今年来不了了。”
说到这里,众人不由看向方鸻,值看得方鸻有些炸毛,心想看什么看,这关他什么事?不过他不由好奇地看了苏菲一眼,心想对方居然也会怕虫子?
苏菲被他看得有点不好意思,忽然一下把自己切换到队伍频道,投影出现在众人面前,看着那游侠开口道:“枫寻,你是不是觉得我不在了,就可以为所欲为了?”
那游侠吓得脸都白了,赶忙往人后一躲。
但众人却不卖他们公主殿下的帐,看了看苏菲,又看了看她身后的方鸻,好像这才明白过来发生了什么,纷纷发出一声意味深长的“哦——”的声音。
只有茜有些担忧地看了方鸻一眼。
“你们这些混蛋——!”苏菲气了个半死,忽然消失不见。
但方鸻看了一下不远处山民少女的神色,就知道对方大概跑过去哄自己的小女朋友去了,两个少女之间的关系,他作为一个旁观者倒是看得分明。
过了好一阵子,苏菲才重新出现在他面前,开口就道:“我们应该到地方了。”
“那个鼠人的村落?”方鸻问。
银色维斯兰的公主殿下点了点头。
方鸻想起之前的问题,不由问了一句:“说起来,几年前你们也是这些人来的这个地方?”
“差不多吧。”苏菲露出些许追忆之色:“有些人走了,换了一些人,但总体来说大伙儿都留了下来,我们上一次来这里差不多是三年之前,那是我们成为正式选召者之前的最后一场考核,我记得很清楚。”
“试炼之中每个人都紧绷着神经,因此通过第七层之后才显得格外轻松,在这里被那些讨厌的虫子袭击,搞得十分狼狈。那时候我们大家也是这么哈哈大笑来着,结果引来了安德特鼠人守卫,还好斯诺文大叔出现得及时,化解了我们双方之间的矛盾。”
她小声说道:“外人皆以为鼠人十分冷淡排外,但其实并不如此,我们在那个村落住了两天一直等到试炼结束,经历了不少有意思的事情。我还交了一个朋友,她叫丹-洛妮,她帮矮人酿造的夜光酒堪称一流,等到了那里我一定请你喝一杯。”
“你请我喝一杯?”方鸻十分怀疑:“你怎么付钱?”
“当然是你付钱了。”苏菲理所当然地答道。
方鸻无语凝噎。
两人忽然停下脚步,原来前面已经到了蕈林的边际,目光穿过发光的水晶平原,远远就能看到一座位于石柱群落之间的破败村落——不过说是破败,不过是鼠人的建筑风格而已。
方鸻倒是听说过这支与夜蜥人一样同样生活在地下的啮齿同盟。
……