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事实上,阿菲法正因为最近发生的一系列事情而感到有些苦闷。
姐姐的事情,还有王宫内令人不安的氛围——尤其是今天,明明是一年一度的庆典,可也不知道是不是因为姐姐的缘故,父王竟不许她参加。
外面热闹非凡,她却只能独自一人散步到这片幽静的林子里。原本只是想要散散心,却没想到不远处树后忽然冒出一个鬼鬼祟祟的人影来。
“谁在那里!”
这可把这位小公主殿下给吓坏了,左近无人,她自己又由于心情不好的原因,没有带侍从在这边。要是有什么坏人,她可不认为胆敢潜入王宫的刺客,自己一个人应付得了。
阿菲法第一个反应是遇上了刺客——毕竟这些年佩内洛普家族在王公贵族之中的反对者可不少。她下意识后退一步,作势欲喊。
但方鸻赶忙扯下头巾,先一步开口道:“是我,阿菲法小姐。”
于是阿菲法张大了嘴巴,生生在最后一刻将声音吞回了肚子里。黑暗中,她眼睛亮晶晶的,不可思议地问道:“艾德团长?”
方鸻赶忙点了点头,同时松了一口气,还好,对方还认得他。
他还担心,对方会因为上一次与他们闹矛盾的原因,装作不认识他呢;甚至都不用装作,他这么一副鬼鬼祟祟的样子,怎么看都不像是个好人。
而阿菲法眼中带着一种‘你怎么这么大胆’的神色,小心地四下看了看,犹豫了一下,才小声问道:“你是来找我姐姐的?”
方鸻心中一动,看来外面传言非虚,大公主果然被软禁了。
要不然的话,对方也不会这么问。
他再点了一下头。
阿菲法沉默了片刻,不过很快,她像是下定了决心的样子。“我带你去见她。”
方鸻心中不由一喜。他当然明白——自己的计划其实多少有些不合理,王宫外围区域虽然考察清楚了,但禁宫之中仍是一片空白,要想在其中找出大公主禁足的地方谈何容易?
而王宫外围防备就如此森严,禁宫之中又岂会松懈?只要有一个疏忽,或者是运气稍微不好,就会出纰漏,说不定就要引起大麻烦。但这场庆典毕竟是难得的机会,他也不可能放弃,就算最后没找到大公主,至少也得在宫中转上一圈实地考察一下,以方便下一次行动。
说白了,今天夜里的行动多少有些硬着头皮上的意思。
但他也没想到,自己也不知道是不是运气太好,竟然一进来就遇上了熟人。这偌大一个王宫之中,他认识的人加上大公主在内也不过二三人之数,这几千分之一的几率竟然就让他撞上了,这应当算是运气顶天了吧。
阿菲法神色复杂地看了看他,低声道:“带上头巾,不要说话,你就装成我侍从。姐姐在王宫另一头,我们得从这里穿过去,还好今天晚上内宫中人不多。”
方鸻点了点头,表示领会。
他又看了看这位小公主,不由自主想起了自己见过的另一个阿菲法。
当然要说可爱,还是那位阿菲法可爱得多。这位小公主与七海旅团的上一次相处其实并不愉快,但大约是看在自己姐姐的事情上,她也没心思去计较这些了——当然,这里面或许多少也有洛羽的因素。
方鸻心想。
他低声问道:“阿菲法,外面关于大公主殿下的传闻是真的么?”
阿菲法这才有些犹豫地点了一下头。
她叹了一口气,压低声音说:“我也不知道姐姐干了什么惹父王不高兴的事情,但她被勒令回到宫中之后,就被下了禁足令。这件事除了我父王与姐姐身边的少数人之外,知道的人并不多,倒是你是怎么知道的?”
“我们受大公主的委托,帮她办一些事情。”方鸻答道。
虽然他消息其实是从法里斯主教那里来的,但他当然不可能把玛尔兰圣殿也牵扯进来,所以也只能避重就轻地回答这个问题。
好在阿菲法似乎也没太在意的样子。“喔,这我倒是知道。”
她又轻轻摇了一下头:“好吧,其实我也不关心你们在办什么事,不过我想姐姐应当有分寸。我猜……她此刻应该想要见到你,不过你不能在王宫中留太久——”
方鸻微微一怔,意识到这位小公主原来并不知道她姐姐在调查什么。不过他也立刻颔首,因为也没打算在这里留太久。
但阿菲法心中却想得更远。
对方说其在为她姐姐办事——这她的确是知情,姐姐之前也和她来过信,信中提到过在与七海旅团接触的事情。而阿菲法明白姐姐之所以会如此一提,也是因为自己之前与七海旅团的关系,姐姐一贯是尊重她的意见的。
不过她可不是笨蛋。
即便是在伊斯塔尼亚,选召者也是很普遍的,王室也时常会与冒险者公会的选召者打交道,但两者不过是雇佣与受雇者的关系。试问雇佣关系而已,对方会冒着生命危险潜入王宫之中,来见自己的雇主么?
这也太天方夜谭了一些。
她排除了那些匪夷所思的可能性之后,也只剩下唯一的一个可能了,虽然过去她就听过一些传闻,虽然这在伊斯塔尼亚,对一位公主殿下的来说也不算什么,贵族之间这样的事情还少了么?
果然是那样的关系了吧。
但是,毕竟是选召者……
想及此,阿菲法回过头来,有些古怪地看了方鸻一眼。直看得后者微微一愣,心中完全不明白她这个眼神是什么意思。
然而阿菲法也没再开口,他也不好意思再问,两人只好沉默地一前一后地走着。
不过正如他所想,有这位小公主带路,一路上倒是顺利无比。王宫中的守卫一多半被调到外面去维持秩序,剩下的也不过是一些仆人而已,而这些下仆岂能怀疑阿菲法这位公主殿下会带一个外人进入内宫中?
两人也只在进入大公主禁足的地方时,才为看守在那里守卫问了一两句,但阿菲法说来看自己的姐姐,对方也没阻拦便放两人入内了。
到了大殿之外,阿菲法却停了下来,伫足道:“我姐姐就在里面,你一个人进去找她吧。”
“你不一起进去么?”方鸻闻言有些意外。
阿菲法脸一红,没好气道:“我进去干什么?”
方鸻一愣,这才明白过来对方是要留在这里为自己放风,不过好端端的脸红什么?
他倒没想太多,只不由想起之前与这位小公主的误会,而事后在伊斯塔尼亚所见这个地方也的确有森严的等级制度。虽然这并不代表对方的想法就是对的,但还真不能说错在这位小公主身上。
应该不如说,伊斯塔尼亚本身就是如此,这样的风气在这个地方潜移默化地改变还需要时间。
想及此,他不由歉然道:“之前的事情……”
“哼。”
阿菲法轻轻哼了一声,皱了一下眉头打断了他的话。
不过停了一下,她才又声音柔柔地问道:“……对了,洛羽他还好吗?”
方鸻没想到这位小公主竟然还对这件事念念不忘,心中不由暗笑,然后才提了一下洛羽此刻并不在奎斯塔克,这让这位小公主脸上不由露出些失望的神色来。
……
进入大殿之中,由于是被软禁的缘故,看来那位大公主身边似乎也没留下多少人。
也或许是阿菲法早就清楚这一点,带他进入时,自动避开了那些沙之王巴巴尔坦留下的眼线。