雷龙首先打破沉默，道：“我们明天早上先去找师父们商量一下，若是允许，出去长长见识也未尝不是好事。”

梁熊也插道：“确实，我觉得这次机会难得，应该找师父们好好商量！”梁熊心中倒也并不是特别向往那些学院，因为师父教他的东西依然没有融会贯通，只不过自从修炼武学之后，眼界宽阔不少，对外面的世界也充满了向往。

萧云自然也是点头，看了看三人，道：“我们确实需要与师父们商量，这毕竟是一个提升自我的机会。我们先回家吧，明天便去找师父们他们。”

“啊呀，那边的那个不是萧云吗？难不成你也想参加测试？”

正当四人准备回家时，突兀的，话语中夹带讽刺的声音从身侧不远处传来，萧云四人循声看去，都皱起了眉头。雷龙撇了撇嘴，心中暗道：怎么是他？

来人是凤霸的长孙——凤涛，即凤灵灵的大哥。凤涛面皮白净，眉宇间倒与凤灵灵有三分相似，一脸阴柔，丹凤眼中不时透着寒光看向萧云，嘴角禽着冷笑，很是嚣张跋扈。

凤灵灵见是凤涛走来，虽然知道他不喜欢萧云，但毕竟是自己的大哥，打招呼道：“大哥。”

凤涛点头回应，并没有多说什么，冷冷地盯着萧云，眼中尽是不屑之意，道：“哈哈，难道你这个穷小子真的要参加测试？真是笑死我了！”

凤涛后面跟着几个年纪与之相仿的少年，此时也跟着起哄、大笑，作为跟班喽啰，这点自觉还是需要的。

梁熊最是讨厌见到凤涛，重重冷哼一声，也不说什么，权当没有听到。

雷龙按辈分来说应该是凤涛的长辈，但如果他与自己的妹妹成亲，自己反倒成了他的哥哥，关系有点混乱，不过毕竟是亲人，虽然对凤涛不待见，但也不好开口说什么。

而一旁的萧云，此时他显得很平静，没有因为凤涛的嘲笑而恼羞成怒，心平气和地回道：“参加与否我们还没有决定，等到明天再说。”说罢，萧云打算离开，不与凤涛一般见识。

“准备逃跑了？滚回家吧，测试不是你想得那么简单，不要有所幻想！”凤涛从小便不喜欢萧云，因为小时候两人发生诸多不愉快的事，多数时候云都是萧压过凤涛一头，让其很没面子，因此凤涛一直对萧云抱有成见。越到后面，萧云展露的不凡之处越多，这也让凤涛嫉妒不已，明明论家世等一切都高过萧云一头，不满、不解、嫉妒让凤涛开始处处打压萧云。

只是萧云从小心性便比同龄人都更为成熟，对凤涛的针对多数都是直接无视，不与其一般见识，这反到让凤涛以为萧云怕了他，让他更加肆无忌惮。

“我们走！”凤涛一甩手臂，当先朝远处走去。

“你个穷小子就不要去丢人现眼了！”

“回家陪你的母亲去吧，哈哈！”

“没有父亲的可怜虫！”

一群跟班喽啰一边跟在凤涛后面离去，一边出言嘲讽，毫不留情地数落萧云。

雷龙怒从心起，萧云自小便是他的好友，见他人侮辱萧云，运起体内的真气便想冲将上去狠狠教训他们一顿。萧云出手阻止，朝雷龙摇摇头。

“哼，这些个王八蛋，迟早要他们好看！”雷龙按下怒气，狠狠地盯着众人远去，转头朝萧云道，“萧云，你没必要如此忍着他们，真要出手我第一个站在你身边替你出手！”

梁熊虽然没说什么，但目光无比坚定，愿为兄弟两肋插刀。

萧云微微一笑，有这两个好兄弟他很欣慰，拍拍两人的肩膀，道：“我知道的，放心，我还没有将他们放在眼里，他们还不值得我去计较。”

萧云说得很平静，没有将这件事放在心上，不过只有他自己知道，只要他们不触及他的底线，他不会给予雷霆报复的，这不仅仅是因为自己，他更多地是为自己的母亲考虑。

凤灵灵心里很是愧疚，一边是自己喜欢的人，一边是自己的大哥，两边都让人为难，一双水灵的大眼睛无奈看向萧云，希望萧云没将此事放在心上。

萧云自然能够看出凤灵灵心中所想，摸摸她的头，道：“灵灵不要多想，我没什么。”说罢看了看三人，挥挥手，便朝自己家的方向走去。看着萧云远去，三人没有说什么，他们了解萧云，只是看着萧云的背影，显得有些孤寂。

雷龙不得不叹了口气，开口道：“都先回去吧，测试的事明天再说。”

梁熊与凤灵灵点了点头，各自朝家的方向走去。

雷龙深深地看向萧云远去的方向，暗暗叹了口气，别人或许不知道，但是作为发小好友，雷龙自然清楚萧云坚强的外面下有着一颗无比疲惫的心。

……

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于此同时，西山深林中，一处隐蔽的小木屋，七道身影正围在一张桌子旁。

“如今四大学府在各地招收学员，你们怎么看？”坐在首上的一个身披红色斗篷，气息沉稳的男子发问。

这七人自然便是萧云等人的七位师父，他们聚在一起正在商议着什么。

“哼，还会有什么事，不就是招一些新学员吗？有什么可奇怪的？”当中一人毫不在乎地回应。除红袍男子外，余者五人都冷冷地看向他，“嘿嘿，我不是开个玩笑嘛！其实我也觉得奇怪，四大学府招新也不会来这等小村落才对！”发言者讪笑，嘀咕着不再话语。此人便是萧云四人多嘴的四师傅。

“确实诡异，但既然在西山村招新，对那些村里的年轻人倒是一份机缘，只不过背后可能有所隐情。”其中一人双手上缠着拇指般粗的铁链，沉声道。

另一名身形忽隐忽现，给人一种飘忽感的黑袍人点头道：“三哥说的是，四大学府这次招新的范围大增，甚至都来到了西山村这样偏远的村落，我想可能是……”说道此间，及时闭口，看向为首的红袍男子。

红袍男子微微颔首，叹了口气，沉声道：“六弟所想不差，之前有隐秘消息称西龙神帝国有诸多不安分的动向，征兵，大范围转移兵力，种种迹象表明西龙神帝国可能将会在近几年内发动对神龙皇朝的战争，看来龙神大陆在不久要不太平了！”

言罢，红袍男子默默扫视其余正在思索的六人，突然眼中暴射出两道精光，缓缓道：“想来是我们‘八狼’重出之时了！”

听闻黑袍男子的话语，六名黑袍人身上爆发出惊人的气势，这是一种蛰伏已久，即将出世的猛兽的气息。

“哈哈！终于要重出江湖了！真是憋死老子了！”

“哼哼，不知道外界还知不知晓我们‘八狼’佣兵团！”

原来萧云四人的这七位师父便是昔日大名鼎鼎的“八狼”佣兵团。该佣兵团据说成立时间不长，成员一共只有八人，他们都各自以“狼”为代号。

团长代号“红狼”，没有人知道他的真实年龄以及出生，平日里只见他一直将自己包裹在一袭血红色的长袍之下，很是神秘，至于他的实力，据说有人看到他召来过巨大龙卷风攻杀一头成年地龙，那头地龙在瞬间被切成数段，外界猜测其至少已经达到了聚顶境，现如今到底是何境界无人知晓，但其实力毋庸置疑。

其余七狼分别为“狂狼”、“恶狼”、“魔剑狼”、“巨力狼”、“黑煞狼”、“幻影狼”、“鬼狼”，他们各有所长，能力出众，八狼之间配合默契，联手制敌，往往能令对手毫无招架之力，因此八狼之间感情颇为深厚。只是“鬼狼”在上次的西山事件中消失了，其余的七狼努力寻找打听过，却丝毫没有一点关于鬼狼的消息，这让红狼很是费解与自责，这五年来他们也没有中断过对鬼狼的打探，至少如今还没有鬼狼身死的消息！

“八狼”佣兵团在佣兵界也是赫赫有名的存在，自成立以来，共接过大大小小上百个任务，除却西山的任务外，其余任务都成功完成，可以说他们的完成率无限接近百分之百。最出名的一次便是猎杀某处隐秘山脉的风之绿龙，该任务虽然之前有许多佣兵团接过，但都以失败告终，没想到被仅有八人的佣兵团完成了！从此“八狼”被世人所知晓，委托他们的人也越来越多。

但是五年前西山事件之后“八狼”就在人们的眼中消失了，没有丝毫的消息，这令整个佣兵界为之震动，甚至诸多领域的人都感到莫名，纷纷猜测其去向，很多人猜测八狼在执行一次危险的任务中全军覆没，也有许多人到处探寻他们的踪迹，但最终一无所获。从此“八狼”佣兵团的消失成为了一个谜，许多人有的叹息，也有幸灾乐祸的。

而“八狼”为何要消失于江湖之中，其中一个原因便是希望摸透那破碎的龙石到底有何用处，另外一个便是暗中探寻鬼狼的下落。

如今“八狼”重出江湖，看来风云又将变幻。

“而且我打探到在西龙神帝国的一处城镇有疑似鬼狼出现的情报。”红袍男子手指敲击着桌面，说出了另外一则重要的信息。

这个消息无异于重磅炸弹，其余六人面色震惊，魔剑狼最为急切，急声问道：“大哥，这是真的吗，老八有消息了？”

剩下的人虽没有说什么，但是纷纷一脸迫切地看向红袍男子，希望得到肯定的回答。

“具体情况不清楚，只是疑似。”红袍男子叹了口气，续道，“但是就算只有一丝希望，我们也不能放过！”

六人目光坚定，纷纷点头，他们八狼本就是一体，探寻鬼狼的下落已经五年，从未放弃，如今总算有了消息，他们自然不会轻易放过。

“我们今晚便启程出发前往西龙神帝国境内。”红袍男子做出决定，只是眼中带着些许不舍。

其余诸狼皆尽沉默，眼中都有着浓浓的不舍之情。

“那么萧云他们如何是好？若是我等都离去，他们的修行必会遇到障碍。”其中身材健硕的红袍男子朝红狼询问。

“我想让他们进入四大学府之中学习！”红袍男子沉吟许久，道出了自己的想法。

六狼皆沉默良久，心中各有思量，这是一个重大的决定，他们不能草率。经过一刻钟的讨论，七狼最终决定让萧云四人前往四大学府进修，他们清楚萧云四人的天赋，只要努力，在天才云集的四大学府中依然能够大放异彩，而且让他们出去见识外面的世界也不为一件坏事。

“我留些东西给他们，相信对他们会有帮助！”红袍男子将一个木制锦盒放于桌上，转身离去，六狼也跟着红狼一一离开木屋。若要说七狼舍得萧云四人那是假的，五年的教导之下，师徒间早已产生了浓厚的感情，此时无声无息地离去带着浓浓的伤感气息。

“好自为之吧，未来的路还是要靠你们自己，未来能到达什么样的高度也只能依靠自己！”

七狼皆尽离去，这间木屋重新归为寂静，四下只闻虫兽的鸣叫。

……

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西山村村外围的一间简陋的小木屋，此处便是萧云母子两人的居所。

萧云回到家中，向屋内轻声喊道：“母亲，我回来了！”

“云儿回来了？快来吃饭吧。”慈爱的声音从厨房传出。

萧云应了一声，走进厨房，一名美妇正在盛饭，美妇年不过三十出头，虽然粗布麻衣，但依然风韵不减。只是眼角已有少许淡淡的皱纹，一人独自抚养萧云长大必然承受着重大的压力。

萧云笑着接过饭碗，向母亲道谢。在他看来，每天与母亲一起吃晚饭是一件十分幸福的事，因为萧云自小没有见过父亲，所以对母亲格外依赖和珍惜。从小受尽旁人冷眼和嘲讽的他发誓一定要保护好母亲，决不允许有人伤害到他的母亲，所以萧惠恩就是萧云的底线所在，是他的逆鳞。

虽然萧云从没见过自己的父亲，也不知道自己的父亲是否依然在世上，曾经确实恨过，痛恨父亲忍心将他们母子抛弃，而且在这十五年间没有一丝讯息传来。表面上萧惠恩显得无所谓，时常安慰萧云其父亲在外有事，但萧云岂会不知母亲的言不由衷，只是未曾道破罢了，他不想母亲徒增伤感。现在萧云也不再如从前那般憎恨父亲了，他只想找到父亲，并将他带到母亲身边，让一家团聚。

“母亲吃饭吧。”萧云轻声道，享受这片刻的温馨。

“来，吃菜。”萧惠恩偶尔夹菜放到萧云的碗中，慈爱地看着萧云吃饭。虽然菜不是山珍海味，但萧云依然吃得津津有味。

饭间萧母问起今天的事来，萧云隐去早晨去西山深处修行与八狼的存在不说，将今天广场上凤霸所说之事细细说与萧母听。

即使明天将这事禀报给师父们，而他们也同意让他出去历练，但如若萧母不同意的话萧云必然不会出去，所以萧云先知会母亲，看她是否同意。

萧惠恩沉思了一会，微笑道：“云儿，我是不会反对你出去学习的，这毕竟是一次历练成长的难得机会，如果你将来有所成就，母亲心中也替你高兴。你放心大胆地去尝试好了，我在背后支持你！”

“恩，孩儿知晓了。”萧云十分感动，母亲一直为自己着想，从来都是先想到为自己的儿子付出，却没有为自己考虑多少。

这一晚萧云想了很多，他知道自己的武学基础绝对比村中的同龄人强上许多倍，在五年间地狱般的训练中成长是明显的。虽然痛苦，但是效果十分显著，体内，丹田之中已然拥有一股不弱的真气在沉浮，真正的跨入了练气境。此时的萧云虽然比不上下午出现的傲世门的赵亮，但要是让萧云再修炼一两年的时间，实力不在他之下。所以八狼为萧云四人打下的基础是非常重要的，正因为有了先前夯实的基础，未来的成长道路才会更加顺畅，有良师的指导比自己一个人闷头修炼要顺畅不少，少走许多的弯路。

“我是否在此时便崭露头角呢？或许有些不妥啊……”萧云在床上自语，他希望自己能够出人头地，但并非为了炫耀，而是为了母亲。萧云性情淡然，不主动与人争强，但他依然渴望强大，希望找到父亲，因此想通过诸多方法提升自己。去学院进修无疑是一个很好的途径，不仅可以出去寻找父亲的线索，也能提高自己。

只是萧云深知出头椽儿先朽烂的道理，而且若是表现出过强的实力，村里人必然有所怀疑，毕竟八狼的秘密绝不能暴露，自己从何处修行也是一个谜。

而且萧云有些放心不下自己的母亲，因此现在有所犹豫，不觉烦恼，道：“不想了，明天去见了师父们再做定夺也可！”说完便闭目睡去。

第二天，萧云早早起床，因为八狼对萧云的训练颇为严格，每天清晨都有一定的训练项目，所以萧云早早便准备动身前往西山深处。

与萧母道了声别，出门朝西山方向的村边走去，料想雷龙几人已差不多到了。

“萧云，早啊！”雷龙早早等在一颗大树旁，见萧云过来，道了声早。

萧云来到雷龙近前，微笑道：“你还是这么早，梁熊与灵灵还没过来吧。”一般情况下梁熊来得比萧云、雷龙稍晚一些，而凤灵灵因为家中的关系不是每天早上都能准时到达。

没想到雷龙这会竟然耸耸肩，表情甚是怪异，嘴巴朝河边努了努，道：“这次你可猜错了，今天不是我最早哦，笨熊一早就已经在河边练功了，这认真劲儿。”

听罢，萧云微微一愣，看着雷龙好笑的表情，笑道：“这不是很好吗？看来梁熊对武学的追求不比你我差多少呢！”

“也是，笨熊诸多方面确实拥有先天的优势，配合正确的修行方式，将来成就不可估量。”雷龙看向河边，点头沉吟道。梁熊天生力气便远超普通人，拥有强健的体格，如今八狼中的“巨力狼”、“狂狼”对他又是指导有加，功力亦是突飞猛进。而且“斡旋劲”也已摸到一些门道，虽然现今不具备多强的攻击力，如若练到大成境界那将是另外一番光景。

“云哥哥，雷龙，你们已经先到了啊！”远处传来清脆甜美的声音，正是凤灵灵远远地朝这边奔来，几瞬功夫便来到两人近前，微笑着拉起萧云的手臂。

“啊呀呀，灵灵啊，好歹我也算是你的小叔叔吧，就不能亲切地给我打个招呼嘛？”雷龙手扶着额头，一脸伤心状，道。

“哦？那我应该怎么亲切地打招呼呢？”凤灵灵甜甜一笑，朝雷龙问道。没等雷龙回答，一只娇小的玉足狠狠地印在了雷龙的脚背上。

“啊！！”一声悲惨地痛嚎，雷龙郁闷地柔着脚背，面对笑眯眯的凤灵灵，彻底没了脾气，小声嘀咕：“哎，真是我雷某人天生的克星啊，以后可不能找这样一个老婆。”

凤灵灵权当没听见，开心地站在萧云身边。

萧云有些无奈地看着雷龙与凤灵灵，这两人虽然是叔侄关系，但是灵灵从没有尊敬过这个当叔叔的雷龙，只因为他们年龄相仿，从小便在一起。

“灵灵，你的‘幻灵身法’越来越飘逸了，单论身法而言，我们三人不及你。”萧云方才观察凤灵灵从远处奔来的身法，发现这身法已经超越他们三人。

凤灵灵显得很开心，得到萧云的夸奖让她小小得意了下，嘴上谦虚道：“也没有啦，是七师傅教的好。”

灵灵口中的七师傅便是昔日八狼中的“幻影狼”，他在八狼中正面战斗能力不是很突出，但轻功身法确是有数的高手。“幻影”之名并不是浪得虚名，他的身法不仅速度极快，而且飘忽不定，在整个龙神大陆中身法绝对排得上前列。“幻灵身法”便是他诸多身法中的一种，一旦施展，令人眼花缭乱，无法确切地把握施展者的具体方位，据说练至臻境，出现的残影能够驻留许久时间，是一门一流的轻功身法。

因灵灵是女儿身，并且不喜欢一些攻伐过于强大的武学功法，所以八狼决定让她修习一些身法类的功法，这样可以让灵灵不至于没有自保的能力。而灵灵确实拥有这样的天赋，现已经将“幻灵身法”练到如此境界，让人不得不佩服。

“好了，既然人已经到齐了，我们出发吧。”萧云见时间差不多了，开口道。

凤灵灵环视了一下，没有发现梁熊的身影，疑惑道：“笨熊呢？”

“喏，来了。”雷龙正好看见梁熊自河边走来，指了指。

萧云四人集结完毕，朝西山林中走去。耳边依然是鸟鸣蝉叫，泥土的芬芳与清晨和煦的阳光相印成趣。林中一片祥和的景象，仿佛五年前的事件根本没有发生过。四人很享受这样的感觉，漫步在林间，不时谈论练功时的一些心得趣事。

小半个时辰后，四人已不知不觉来到了木屋前，也是八狼隐居之处。

四人没有走进去，因为他们从来没有进去过木屋，平时几位师父都已经在门外等待了，只是现在却不见一位师父的身影，萧云四人脸上都是露出疑惑之色。

……