公皙然也抱紧张循，“好，我们三个一起回去。”

“嗯，叫上小姬一起！”张循用力的点头。

公皙然翻身上马，于马上行礼道：“小循，保重！”

张循手握炎炽剑，向公皙然回礼，“保重！”

“驾！”

公皙然策马扬鞭，向北方飞奔而去，不知为何，张循感觉自己的眼睛在不停的抽动，他注视着公皙然的背影，直至他消失在茫茫远方。

与此同时，姬政骑马立于阵前，正遥望着远处的“张”字将旗出神。

青门上前报道：“大将军，我们遭遇了强大的反击，似乎是吴国张循将军赶来了，他的部队阻挡了我们的追击。”

姬政点了点头，没说什么。

青门拿出地图，反复查看，疑惑不解的问道：“大将军，不知吴国人这是要撤向哪里啊？”

“檀关。”姬政冷言。

“檀关？那是什么地方？地图上怎么没有这个城关？”

“那只是一座堤坝，名为檀关，而并非城关。”

“堤坝？吴国人往堤坝那里撤退是什么意思？”

姬政没有回答，而是下令道：“命令萧将军继续率军向前挺进，另外，集结一百精锐骑兵，立即随我绕过战线，直奔檀关。”

“喏！”

姬政率领骑兵离开之后，萧摄无心恋战，他招呼过来李子达，命李子达继续指挥越兵与张循对抗，自己却跨上马匹，绕开战线，紧随姬政等人向檀关方向飞奔而去。

不多时，公皙然骑马奔至檀关，眼前情形令他大惊失色，太子友以及伯嚭等朝政要员已经抵达堤坝上游，而伯嚭正在命令禁卫兵拆毁堤坝，十几个禁卫兵抡起锄头敲凿堤坝，堤坝上已经布满裂痕，水流从裂痕中涌出，整个堤坝随时可能崩坏。

“住手！”公皙然一边高声呼喊，一边狂奔而至。

禁卫兵见到公皙然，纷纷停了下来，伯嚭却立即怒吼道：“谁让你们停下的！快！给我拆！”

公皙然厉声呵斥道：“不许拆！都住手！”

禁卫兵一时不知该如何是好。

伯嚭指着公皙然怒斥道：“公皙然！你什么意思！越国人近在咫尺，随时可能杀过来，此时还不拆除堤坝，难道你想陷太子殿下于死地么！？”

公皙然指着干涸的下游河道，数不清的百姓正在向上游撤离，“大半百姓还未撤至安全地带，现在拆毁堤坝，大水就会立即冲淹下来，他们哪里还有活路！”

“管他们干什么！他们的贱命全加起来也抵不过太子殿下！公皙然！我问你，若是太子殿下有什么闪失，你担当的起么！”

“我必然会拼上性命去保护太子殿下，但此时决不能拆毁堤坝，百姓的生命同样重要！”

“可恶！可恶！”伯嚭怒不可遏的冲上前去，指着禁卫兵的伍长骂道：“你个混蛋！快命令他们拆啊！听到没有！快给我拆！”

伍长一动不动，低着头任由伯嚭打骂。其他手下也纷纷怒视着伯嚭，敢怒不敢言。

公皙然高声说道：“兄弟们！你们看啊，那下面逃命的哪个不是你们的同胞？他们是你们的亲人，甚至父母子女，难道你们忍心亲手断送他们的性命么！”

话音刚落，伍长一把将手中的锄头扔在地上，其他禁卫兵也纷纷将锄头扔掉，不再听从伯嚭的指挥。

而就在此时，远处尘埃飞扬，一大队越国骑兵正向堤坝冲杀而来。

伯嚭怒骂道：“公皙然！越国人的骑兵杀过来了！我看你怎么办！快啊！快拆毁堤坝！”

那队骑兵已经冲至堤坝下方，显然是直奔太子而来。公皙然心中慌乱，左右为难，一时不知该如何行事。如果拆毁堤坝，虽然可以保证太子安全，但这些还未逃至上游的百姓绝无活路；如果不拆毁堤坝，他和这十几个禁卫兵根本无法抵挡越国骑兵，而太子也必然被越国俘虏。

怎么办？

该怎么办？！

公皙然心如乱麻，伯嚭的叫骂声在耳边回响，禁卫兵们在等待他的命令，无辜的百姓哭喊着，正拼命奔逃。

他必须做出选择，必须！

突然，他触碰到了那枚一直藏在胸口的香包。他将手伸入怀中，摸出了那枚银白色的，绣着一个“瑞”字的香包，那是九年前霜荼用蚕丝和银线给他缝制的，里面始终藏着离开鸢灵山时师父留给他的锦囊。

生死存亡之际，方可打开。

公皙然缓缓解开香囊上的绳扣，从中取出了那只小小的锦囊，那不过是一个用麻线草草缝合的布条，却包含着师父最重要的教诲。

多年来，他从未如此困惑，从未如此不安，虽然多次性命攸关，虽然多次置身死地，他却从没想过打开这枚锦囊。

可是现在他明白了，师父所讲的生死存亡之际，或许从来都不是他个人的生死关头，而是关乎成千上万条性命的危急时刻。

现在，不正是生死存亡之际么！

公皙然拔出佩剑，用锋利的剑刃挑开了锦囊上面的缝线。然而，就在他捏住锦囊的边缘，即将打开的时候，他却突然愣住了。

他望向下游河道，成千上万的百姓哭喊着，奔走着，他们惶恐的眼神里闪烁着对生存的渴望。

而另一边，激荡的尘埃之下，近在咫尺的越国骑兵奔踏着轰隆的悲鸣，将一切对生存的渴望都碾成了粉末。

公皙然垂下头，摩挲着手里的锦囊，而后他轻轻甩手，将锦囊抛入了上游漫涨的河水中。

锦囊轻点水面，激起一圈圈微弱的涟漪，很快便沉入水底彻底消失了。

公皙然轻声自语，“对不起，师父。无论您给了我什么样的教诲，恐怕我都没有选择了。”