“唔……听闻曹操是西汉丞相曹参之后，莫非也有志于此？”刘备思索着。

“他有没有志我不清楚，但洛阳人尽皆知其父曹嵩原名夏侯嵩，乃是从夏侯家过继到曹腾名下的，所以，即使那曹腾是曹参的后人，与曹嵩和曹操也无任何关系。”

“伯圭兄果然见识广博。”

“若你和为兄一样多和洛阳的官宦子弟交流，也会得知这等小事。”

“不，我听伯圭兄说便好。”

“呵呵——”赶车的张世平无法参与这种世家大族之间的评论，只得保持微笑。

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“嘿，说曹操，曹操到。”

在洛阳城已经遥遥在望时，从城门延伸而来的官道上出现了一大批车仗，远远从规格上判断，大约是三公九卿的级别，再加上打出的“曹”、“袁”大旗，一路上对蔡琬、曹操、袁绍、袁术等人讨论的刘备和公孙瓒自然能猜出那车队的主人大概正是被贬到外地的曹操。

“张兄，请把马车赶离大路，最好远些。”刘备向锻冶匠说道。

“当然，这车虽然陈旧，但我还不想换掉它。”张世平赶着拉车的驮马远离了官道。

汉朝官道规格沿用秦制，大致宽五十尺（12米），乃是连接各大城市的主要通路，其中间为可供两架马车并行的“驿道”，两侧则是行人所走的“驰道”，正中虽然不禁百姓使用，但若在那里被官员车仗或者传令使者撞了，也只能自认倒霉。

“我说玄德，这种时候你可不要再去‘做好事’了，”远离官道暂时休息，等待曹袁两家车队通过时，公孙瓒看着周围的环境直皱眉。

由于百姓都在等车队通过，路旁聚集了许多人，其中便有诸多争执、斗殴、哭泣之类的事件发生。

“伯圭兄究竟把我当成何等样人？”刘备扫视着那些远近不一的百姓：“磕碰造成的争执，原因不明而哭泣的孩童，好勇斗狠而起的斗殴，因为贫穷而唉声叹气，此等情况，便是有一万个刘玄德也处理不来。”

“嗯……所以你帮助人的标准是什么？在酒家发布委托？”公孙瓒问道。

“可以这么说，”刘备点头：“但具体而言，他们得是在‘寻求帮助’，而非‘等待施舍’。”

“原来如此，我就说，玄德你总喜欢做好事，却从未见你施舍给洛阳的乞丐哪怕一钱。”公孙瓒恍然大悟。

“有底线的行善是‘仁义’，而无底线的行善则是‘自我满足’，并且不会造成任何好结果。”刘备缓缓说道：“我愿意握住那些因求助而伸出的手，但只会握住一次。”

实际上，刚到洛阳，在伯圭兄不知道的时候，自己曾经试过向乞丐布施，刘备想道，但却只收获了“那么有钱也不多给点”“穿的那么好，拿他些钱是理所当然的”“一定是图个好名声吧，这些公子哥”这种恶意满满，充斥着嫉妒、憎恶、冷漠的负面情绪回馈。

当然，这种恶意被那菩萨木像隔绝在外，又如同安慰般地赠予了他一些暖流，但当时刘备完全没有感到安慰，甚至鼻子一酸差点哭出来。

“喂，玄德你看，那里有个抱小孩的妇女，那小孩似乎长了水痘的样子，”似乎察觉话题有些严肃，公孙瓒四处张望，尝试转移话题：“帮她们算不算行善？”

刘备循声望去，便见到一个身穿粗布衣裳，怀里抱着个三四岁幼童的中年女人，正尝试接近一些行人，但每每都被如临大敌地远远赶走，在她们转身时，可以依稀看到孩子和那女人脸上的点点红斑。

“嗯……”“恕我直言，刘小郎君，”刘备正想说什么，却被张世平打断了话语：“若真的是水痘，你最好不要接近，虽然气势很强，学问也很好，但看外表一定尚未成年，而水痘最易染上你这种半大小郎。”

“把我刚才的话忘掉吧，玄德，”公孙瓒也反应了过来：“若你染上这等易传染的病症，不但无法继续追随先生学习，只怕还会被赶出洛阳——那女子的丈夫应该就在附近，但也不肯靠近。”

“那么，我们只请医生为她诊治，而不接近，如何？”刘备望着再次被人赶走，立在原地发呆的女子，有些于心不忍。

“那还好，等我们回洛阳就——”公孙瓒明显松了口气。

踏踏踏——咕噜噜——“让路让路——”

此时，曹家和袁家的马车从路旁经过，马蹄和车轮以及吆喝声将公孙瓒后面的话完全淹没。

一片混乱中，刘备看到了一名身穿华贵黑裙，身披纯白连兜帽大氅，左手持绸缎折扇，右手拄一根奇型长杖的年轻女子走向那疑似感染水痘的中年妇女。

没等刘备再多看一会，那名年轻女子周身便有粉红花瓣飘落，并在下个瞬间同那抱着孩子的妇女一起消失不见。

梅林？不，那是父亲多次提过的“菩萨”！