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在厢房里，休息了半个时辰后，婢女过来请姚静甜出来，及笄礼继续。主人这边少了祝氏，宾客那边多了个黄家小五黄明章。鄂国公府和郑国公府的事，似乎已经解决了。

可是还留下了许多疑问，姚心萝让冬柳去打听，她要知道鄂国公府是谁曾经和郑国公府的黄明章议过亲。

送走过来参加及笄礼的宾客，一家子人聚集到了丹霞院，姚惠贞和祝五州已沐浴换了身衣裳，又吃了顿饱饭，总算有点人样。

老国公端坐在正位上，目光锐利地盯着女儿女婿，问道：“怎么回事？”

祝五州唯唯诺诺，说不清楚。

姚惠贞瞪了他一眼，对着老国公笑笑，道：“女儿想父亲和母亲了，就进京来了。”

众人一看她那样，就知道她在说谎，韩氏三妯娌虽对这个小姑子，感到厌烦，可也懒得拆穿她，没说话。方氏四个小妯娌和姚家三姐妹是小辈，没说话的份，保持沉默。

深觉丢脸的祝爱莲却毫不客气地道：“母亲，您就别撒谎了，您嫁出去十来年了，您几时想过外祖父、外祖母了，要不是出了事，您怎么会跑到京都来？您还是赶紧说实话吧，别等外祖父派人去查了。”

“你这死丫头，你在胡说八道什么？赶紧给我闭嘴。”姚惠贞骂道。

“惠儿，究竟出什么事了？你就不要遮遮掩掩了，赶紧说吧。”祝氏着急地问道。

姚惠贞绞着手中的帕子，吞吞吐吐的把事情说了出来。祝五州染上赌博的恶习，虽然那年被老国公狠狠地教训了顿，收敛了很长一段时间。老实本份的让留在延川，盯着他的两人都以为他变好了，可等这两人一走，他不但故态复萌还变本加厉，赌骰子、赌牌九、赌鸡、赌狗、赌蟋蟀，他是样样都参与，赌注下得最少都是五两银子。最后他输红了眼，偷出了地契，将宅子、祭田、铺子全卖了。

“五州，你把宅子、田和铺子都卖了？”祝氏不敢相信地问道。

祝五州怯怯地看了眼老国公，点了点头。老国公没看他，目光清冷，常言说得有理，狗果然改不了吃屎，

祝氏两眼发黑，抬手支撑着脑袋，“你爹娘怎么样了？”

“他们被赌坊的人扣下了。”祝五州声如蚊蚁地道。

“怎么会被赌坊的人扣下？”祝氏问道。

“他欠赌坊一万两银子的账，赌坊把爹娘还有福哥儿他们全扣下了。母亲，您赶紧给我银子，我要赶回去把福哥儿赎出来。福哥儿还那么小，肯定被那些凶神恶煞的地痞流氓给吓坏了。”姚惠贞想到儿子，心纠成了一团。

祝氏苦笑，一万银子，她拿得出，可是现在她能拿出来吗？她敢拿出来吗？

“来人，把这两个混账东西，给我赶出去。”老国公看两人的眼神就如同在看两个死人。

“父亲！”

“岳父！”

“老太爷！”

姚惠贞、祝五州和祝氏同时喊道。

“你若不想跟他们一起滚，就闭嘴。”老国公目光冷冷地瞥了祝氏一眼道。

祝氏身子往后缩，祝爱莲的动作和她如出一辙。

眼见下人进来了，姚惠贞和祝五州吓得跪地求饶。“父亲，我是您的女儿，您不能不管我啊！父亲，父亲，女儿求您了，女儿求您了。”姚惠贞哭喊道。

“岳父大人，小婿知道错了，小婿求求您，再帮小婿一次，小婿再也不敢了，小婿一定痛改前非，重新做人，小婿一定认真攻读诗书，小婿一定会出人头地的。岳父大人，求您救救小婿的家人，岳父大人，他们是无辜的，都是小婿的错，岳父大人求求您，求求您再相信小婿这一回。”祝五州磕头磕得咚咚响，但仔细一看，就会发现他不是用头在磕，而是用手在敲。

姚心萝轻摇了下头，在这种时候，他还在耍奸，果然是无可救药。姚心萝能看到，其他人未必就没瞧见，对祝五州愈加的瞧不上眼了。

“把他们赶出去。”老国公不打算轻饶了他们，不给他们深刻的教训，让他们多吃点苦头，他不相信他们会悔过自新。

下人们听命行事，把两人连拖带抬地丢出了梁国公府，大门一关，两人就互相埋怨起来。

“你爹心肠太狠了，眼里哪有你这个女儿，一点情意都不讲，就眼睁睁地看着我们去死。”祝五州拍拍身上的灰道。

“还不是你不争气，十来年了，无一丝长进也就算了，还去赌博，把家当全输光。要不是看在我爹面子上，你连秀才的名头都被褫夺了。”姚惠贞怒怼道。

祝五州这十来年被姚惠贞欺压惯了，她一发火，他就怂了，缩着脖子问道：“现在我们要怎么办？”

京都九月的晚上，不但寒冷刺骨，到亥时还要宵禁，不可能在街上乱走乱逛。姚惠贞头痛地挠了下脑袋，眼中一亮，拔下一根金簪，道：“我们把这个当了，先去客栈住着，等我爹出门了，我们再来求我娘，她一定会给我们银子的。”

祝五州点头道：“娘子这主意好。”

夫妻俩去街上找当铺，把金簪当了，二百两买的金簪被他们当了三十两。有了银子，两人就找了间客栈住下了。

暗中跟着他们的人见状，回禀老国公。

老国公再冷情，也不会看着女儿女婿去死，得知他们已安顿下来，就没有插手，只是让人继续暗中盯着他们。

次日傍晚，冬柳把收集回来的消息禀报给姚心萝知晓，“鄂国公夫人娘家有个庶出的侄女，八月里及笄的，那姑娘的生母和黄家五少的生母是远房的表姐妹，以前不知情，是最近才搭上话的，两人就商量着给儿女们结亲。”

姚心萝露出不敢置信的表情，这两个姨娘胆大包天啊，她们再是姑娘少爷的生母，也做不了主子的主，她们居然敢私下给主子订亲。更不可思议的是甘夫人还当真了，跑到梁国公府来找陶夫人大闹。

甘家太没规矩了，当然黄家也没好不到那里去。

“今天一早，郑国公府送一个患病的老姨娘去庄子上了。”冬柳接着道。

这个老姨娘是谁，不言而喻。

梁国公府是否还会与郑国公府联姻，姚心萝不知道，也管不了，姚静甜似乎也并不是太在意，能否与黄明章成亲，她的日子过得一如往昔。

二十五日，姚心萝出门去和萧咏絮、高乐灵到味全斋品尝店里新推出的百禽宴。姚心萝到时，萧咏絮和高乐灵还没到，她要了一壶茶，一碟糕点，去厢房等她们。

姚心萝依在窗边，一边小口的抿着茶水，一边看街上的热闹。这时一辆马车在店门口停了下来，接着就见圆荷从车上下来，转身把邱恬予扶了下来。