“我也是前日才听说，是何学士府的小娘子。她母亲早年间去了，如今在继室手下讨生活，倒也可怜。”

朱夫人摇摇头，一声冷笑：

“这等身份，如何配得上咱家五郎？我初时还奇怪，学士府的小娘子，怎会长日不安于闺中？原是她生母早逝，疏于教养。到底，这不是书香之家的礼数。”

金玲忙连声附和，频频称是。

不过说来好笑，朱夫人只道何斓不得教养，可七娘更不安于闺中。

女扮男装，元夜醉酒，私闯太学，样样皆能编排出花来。可朱夫人不是一样疼，一样爱么？

到底是亲疏有别，内外有差，世间人心，大抵是如此的。

而周夫人这头，却显得悠然许多。

虽说因着操持顾姨娘的丧事，朱夫人****，可今日一见，周夫人心中蓦地来了底气。

她刚回屋，却见钱氏在此。一见着她，便上前抱怨：

“母亲，听闻大伯母病愈，要重新执掌家事了？”

“意料之中的事，你急什么？”周夫人瞥她一眼。

“可咱们近来的功夫，岂不皆白费了？”钱氏不悦。

周夫人笑笑不语，只让钱氏稍安勿躁。听老夫人的意思，似乎已有不满。

上回山贼的事，累及七娘，此番又提及五郎的婚事。想来，五郎如今与何小娘子要好，对于朱夫人的安排，必多有不服。

到时真闹起来，也不知老夫人是护着孙儿，还是由着朱夫人，求个官官相护，门当户对。

听闻谢府有意为小郎君张罗婚事，媒人们皆排着队地要来说亲。

朱夫人自然不是谁都见的，虽拒下许多，可成日来来往往，总比寻常喧闹。

这日，五郎正外出归来，见着这等情景，再忍不得。也不顾时宜，直往朱夫人处去。

朱夫人正与谢诜用饭，见着五郎闯进来，着实一惊。

她见他才外出的样子，忙问道：

“怎么这时候才回来？可用过饭了？金玲，上副碗筷来。”

五郎不知谢诜在此，初时的神气与愤懑，全化作了耗子见猫的害怕。

“父，父亲也在。”五郎行礼道。

谢诜先晾他一阵，方道：

“成日疯疯癫癫，像什么样子！这个时候，你所来为何？”

五郎看朱夫人一眼，心下有些犹疑。只是想着每日来往的媒人，实在不堪其扰。

左右不过一顿打，他心一狠，遂正色道：

“我不愿娶亲，你们别瞎张罗！”

朱夫人正唤人加菜，闻听此语，只骤然愣住。谢诜亦罢了用饭，只将象牙筷放下，不曾言语。

霎时屋中一片寂静。

五郎偷瞧父母几眼，心下只猛地打鼓。

谢诜抬眼看他，只道：

“为何？”

五郎声音有些抖：

“我听二婶母说了，母亲心属蔡三娘子，可儿子不认得她！又谈甚姻缘之份？”

“那你认得谁？”谢诜声音低沉，似压着火气。

五郎一时不语。

“哼！”谢诜瞪着五郎，“没用的败家东西！此事家中自有主张，你先回去！”

五郎审视着谢诜。他语气虽硬，神情却不见怒色。方才言语，似是而非，总让人难解。

五郎不是硬碰硬的人，此处行不通，他自有别的法子。

他遂行一揖，便告辞而去。

谢诜转向朱夫人，冷语道：

“夫人心中既已有人选，门外那些媒人，是作给为夫看的么？”