少年的家住在杨柳巷，与同在一条巷子里的林家客栈隔了有些距离远，要想去到镇子东边的茂林，就必须要穿过经过林家客栈、直到穿过杨柳巷，到达多是大户人家聚集的富竹巷。那个时候的少年父母刚刚去世，家徒四壁，所有能换到钱的都用来偿还了父母去世时的花费。少年将留下的不足半个月的口粮吃完之后，就面临着无米下锅的绝境，幸好从隔壁陈家婶子那里知道东边茂林那里可以采猪草，而采来的猪草又可以跟富竹巷的朱家换取粮米。从那一刻起，少年就开始了长达近半年的采猪草以及上山下河求生存的活路。

也是从那一刻起，少年心中对邻居陈家一家有了朦胧的好感，后面两个孩子相识相交也更为顺理成章。

当初少年得到这份差事，心里头那个高兴，六岁的年纪就背上了大大的竹篓，开始每天往茂林跑。那一刻的少年不觉得苦，当初双亲弥留之际，小小的少年学会了洗衣做饭，学会了生火劈柴，也学会了什么是苦与痛。这能通过打猪草换取米粮，少年已经觉得是最幸运了。

少年犹记得自父母病倒后，人生最痛的一次莫过于第三次烧饭的时候。那时候灶台太高，少年个子太小，烧饭也更是不熟练。为了能掌勺，少年只能踩在凳子上才够得着。也就是那一次，少年一不小心摔在了灶台上，右手手肘处顿时贴在了烧得滚烫的铁锅边沿处，立即给烫出一大片红亮红亮的水泡，到现在手肘处还留着一块疤痕。

可饶是如此，那次少年却死死的咬住嘴唇，用尽全力不让自己叫出声来，或者说是不让自己哭出声来，只是眼泪却是抑制不住，不自觉的哗哗哗的如开了闸一般淌下。

钻心的疼痛让少年只敢不停的用清水冲刷，冲刷过后撒上了一些粗盐就包裹了起来。但是等到少年去送饭的时候，少年却像是忘却了所有的痛来到了病床边，看到床上昏迷不醒的娘亲和半眯着眼睑、脸色苍白的父亲，少年用尽全力让自己笑出来，并且还有模有样的说着今天去了学塾听了夫子讲经义的趣事。

“爹、娘，夫子说了，咱们小镇后山的背面有一座山神庙，很灵的，改天我就去拜一拜，求神仙保佑爹娘你们早点好起来。夫子又说了，拜了山神庙，是要还愿的，爹、娘，到时候你们好了，咱们一起去还愿，去学堂谢谢夫子好不好？”少年一边盛饭，一边说着话，握着饭勺的右手微微有些颤抖，但少年还是口中不停的念叨着，转移着床上人的注意力。

床上的女人继续昏迷不醒，男人听着孩子的话，眼神恢复了些许神采，苍白的嘴唇动了下：“卿儿，痛不痛啊？”

孩童盛饭的动作一顿，微微撇过头去，紧紧的咬住下嘴唇，眼眶泛起红色。但孩童还是极力忍住，将饭盛好，笑道：“爹，什么痛啊？爹，咱们吃饭吧……”

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看着孩子有些祈求一样的眼神，男人心中窒息般难受，孩子自认为掩饰的不错，但是那微微颤抖的小手，那话语里偶尔的嘶嘶痛声和颤音，都让这个病入膏肓的男人察觉到了一切。

男人用尽全部力气微微坐了起来，伸出手摸了摸孩子的小脸，道：“嗯，咱们吃饭。”

孩子很是欣喜，夫子有一次说了病人肯吃饭了，就证明病情好转了。孩子看到自己的父亲这么多天以来还是第一次这么主动的吃饭，孩子天真的以为自己的父亲就要好了。

“爹，娘她还没醒过来吗？”孩子欣喜之余，有些愁绪的道。

男人笑了笑，道：“卿儿，咱们吃过饭后，你娘就会醒了，她醒了也会吃饭，尝尝咱们卿儿的手艺。”

孩子笑颜如花，手上的疼痛他全然感觉不到了，只觉得一切是那么的美好，等到娘亲醒过来，就能尝到自己做的饭了，这让孩子无比的开心。

吃完饭，男人破天荒的没有睡去，反而显得有些精神奕奕。男人坐在床上，叫住就要忙碌收拾的孩子，道：“卿儿，你怕吗？”

孩子一愣，道：“爹，怕什么啊？”

“怕不怕这世道、怕不怕这人心、怕不怕这妖魔鬼怪、怕不怕这忠信纯良？”男人喃喃道。

孩子不明所以，听不懂自己父亲说的话是什么意思，但孩子很懂事，太懂事就明白不让大人担心，于是孩子自信满满的大声道：“爹，我不怕！”

男人看着孩子那清澈如水的眼睛，心中的苦涩又浓了几分，道：“卿儿，爹可还记得小时候的你最怕爹揍你屁股了，每次你调皮捣蛋，爹揍你屁股的时候你就往树上跑，爹是怎么都撵不上你，这次怎么不怕了？”

孩子乌黑的大眼睛动了动，道：“爹，我长大了，不怕了。但是爹，以后你能不能不揍我屁股？”

男人哈哈大笑，笑得血气上涌，面色泛红，他连连咳出几口气，看着面前这个还这么小的孩子，道：“是啊，卿儿长大了，什么都不怕了，爹也不会再揍卿儿的屁股了。”