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第41章 请君先渡淮

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刘庭州当着张玉伯的脸,毫不留情面的说道:“真拿我当小儿敷衍。制置使既然以守淮为要,老夫这具老残之躯死不足惜,能不能援得徐州,尽人事听天命而已……淮安就指望张大人了。”当即将张玉伯丢在那里,乘马车与邓渭、梁文展、陶春等人回城去。

林缚这个靖寇制置使是临时差遣,对地方的干涉权力很有限,刘庭州率军北上,淮安府自然是就以通判张玉伯为首来主持。

张玉伯也没有想到刘庭州的决心会如此之大,看到林缚有拖延之意,竟然也不再去争辩什么,毅然决然就要整军渡淮。

看着刘庭州绝然远去的身影,张玉伯心间苦涩,派人去知会林缚这个结果,他随后跟着进城去。既然刘庭州下定决心要渡淮援徐州,他也只能配合着多做些事情。

林缚在绿柳园听到张玉伯派人捎来的口信,也没有什么口信好捎给张玉伯的,遣退来人,悠然望向烈日炙烤下的垂杨柳,长长的柳条垂在清澈的湖面上,袅袅如烟,心里不知道这一战,还要填多少人命进去才算暂告一个段落。

宋佳手里拿着团扇,在烈阳下遮着光洁的额头,问道:“你何时去北岸?”

“明天吧,”林缚说道,“我要先去山阳瞅一眼,才能决定何时出兵合适。我走后,你们先住进城里……”

“……”宋佳无声的点点头,倒有些离情别愁藏在复杂的情思之间。

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林缚连夜赶去山阳县,只有周普率数百轻甲骑相随。

从山阳县到淮安城东的淮水段称山阳湾,是个往北弯出的大河曲,浪急流湍,滩险石乱,行船易履,此时又值讯际,更不利渡淮,唯有山阳湾的东西两端是渡淮的好地点。

山阳湾的西口,也是山阳县城北侧,正对着泗水的入淮口,为守淮要点。早年就立有城寨,水南为阴、北为阳,泗口寨遂又名泗阳寨。流民军攻下泗阳之后,也怕官兵过来争夺,四五百步周长的小城寨,倒有六七千兵马守在那里,北岸的渡口也是流民军控制之中。

刘庭州早就让山阳知县在南岸渡口已经征结了二三百艘民船,林缚赶到山阳县的南岸渡口,已经是破晓时分,渡口及停泊的民船在微弱的晨羲里露出模糊的影子。

林缚站在渡口河堤上,眺望左右。

林缚率江东左军北上守淮,靖海第三水营就常驻山阳湾沿岸的几处水寨里,使南岸免遭敌船袭击。这么多民船聚集在山阳渡,倒也不担心对岸的流民军有能力渡河来袭。就算没有北岸的防卫,但要渡万余新卒过河去,谈何容易?

“的、的、的”马蹄声响,一队骑兵从东面而来,互报旗号,才知道刘庭州他们也在骑兵的护送下连夜赶来山阳准备渡淮事。

刘庭州派人过来推说身体不适,不愿意过来拜见林缚,带着骑队直接往山阳县城而去。

张玉伯过来见林缚,见林缚卓然立在河堤之上,爬上来,看着在微弱晨光下黑暗大河,叹息说道:“到底是谁也拧不过刘庭州,渡淮援军先开拔来这里,刘庭州打算从这里渡淮,先抢攻对岸的泗阳寨!”

“有几分胜算?”林缚问道。

“怕是渡河都成问题……”张玉伯说道。

“他倒是不怕身败而死,也好逼我出兵援徐州,”林缚微微一叹,看着黑黢黢的淮河水,看着对岸隐隐约约的岸影,说道,“玉伯,你去跟刘庭州说,我虽然不赞同他渡淮北上,但是他坚持如此,我会在沭口牵制陈韩三主力,还派水营护送他们渡淮……”

“如此甚好,只要能渡过河去,万余兵马,指不定能发挥些作用来……”张玉伯说道。

林缚没有吭声,乱世人命贱如草末,真要袖手不管,刘庭州死了能成全节义,这万余新募之卒,能有几人逃得回来?指着对岸隐隐约约的岸影,跟张玉伯说道:“渡淮援徐,最佳的路线就是沿泗水河逆流而上,不然就只能渡淮后继续西进,沿汴水北上,进入徐州境内了……”

从东往西,共有三条主要支流在淮安府境内汇入淮河,一为沭水河,二为沂水河,三为泗水河。

情况最为特殊的是流经临沂的沂水河。

朝廷早年在沂水与泗水之间挖了一条新河,又在沂水的旧河道筑分水坝,以便迫使沂水走新河汇入泗水,加强泗水的水势,要提高泗水河道的航运能力,沂水入泗的口子就在徐州城东南角上。

沂水的旧河道近几十年来已经给筑在河道中的分水坝刻意淤浅,只能在讯季作为行洪干渠。即使流民军不封锁河,靖海第三水营的船队,也无法从沂水旧河道通过,直接去临沂。

大军沿泗水逆流而上,往北偏西,是解徐州之围的最佳路线,但是从泗口北上,泗阳、宿豫、睢宁等几个险要城寨都在流民军的掌握之中,赶到徐州,就是流民军主力的围城大营。

流民军虽然没有强大的船队,但是在宿豫、睢宁近城处,都用埋暗桩、结船阵、沉船、拉铁链等方式封锁河道,又在锁河处的两岸各筑一座坚固营寨守之。

张玉伯实在不看好刘庭州率万余新募之卒渡淮能发挥什么作用。

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