嗓音清朗，气度平和，甚至有种在家中跟友人闲聊的随意，完全没米五娘预想中的虚浮官腔，既是鄙夷这巡按大人没个正经，又觉心神松弛，像是置身暖暖阳光下，这矛盾让她份外难受。

“不吃糖会死么……”

趁着此案主审，嘉定通判候安开始宣读案情，严三娘没好气地白了丈夫一眼。

“午后低血糖，补充点糖份，免得睡着了。”

李肆无辜地道，刚才确实丢了个脸，嘴里嚼着棒棒糖，就直接上了堂，还滋滋吮着，官员们是不敢失态，可“媒体席”上，以雷襄白小山为首的总编主笔们却忍不住笑出了声。

这影响太坏，等会得亲自跟这帮家伙打个招呼，报道重点是皇帝审理族田案，而不是皇帝上公堂还吃棒棒糖。谁敢在报纸上歪了话题……就取消谁参加官方发布会的资格！

李肆确实是太放松，才犯了这无心之失。今天这场被推了半月的案子，完全就是作秀，当然，也是必要的作秀。这桩争族田案，人命官司已经结了，争田案子留着，争夺双方其实已经调解好了，但为了作秀，还得拖到现在来过堂。

法司和翰林院都为李肆拟好了判词，细节也都安排好了，李肆就是个木偶，怕太过无趣，要打瞌睡出大糗，不料还是出了小糗。

还好，堂中只有各家报纸和通判以上的官员知道是皇帝在审案，一般人都不知道。这场戏本就是作给报纸看，由报纸宣导给一国。同时还因为此行采取的是“延时返影”安保策略，审案也没允许民人旁观，因此当地人此时都以为是巡按来了嘉定，哪知是皇帝亲临。

什么是“延时返影”？很简单，就是办完了事，人走了之后，才宣布皇帝来过，这案子是皇帝审的。

具体措施有很多，包括直接将报纸总编召集起来，集中看护着到目的地，确保他们在事前不会发出任何关于皇帝行踪的消息。同时在地方官府上，也只通知具体经办的官员作大面上的准备，还告知他们，这准备未必能用上，确保皇帝来时，既作了工作，也不会走漏消息。

皇帝的行踪，在秘书监和侍卫监的日程安排上列得清清楚楚，但这是绝对机密，官府和民间自然不会清楚。

为什么要采取这种策略呢？

这策略是政事堂、禁卫署和内廷三方吵出来的，最初李肆听到时，也觉得提防过重了，可没想到真正的原因是两个字：省钱。

对应“延时返影”的策略是“人影合一”，别看这么神神秘秘的，其实就是寻常的皇帝出巡，前呼后拥。明清皇帝出巡，那可是牵扯到数万乃至数十万人的大动静，没个几十万上百万的银子可拿不下来，康熙出巡江南，每趟更是几百万，曹寅李煦这江南三织造，后半辈子都在擦康熙的屁股，还这笔帐。英华官府深入乡镇，要实现全面安保，花费估计还要比明清皇帝高。

大英已有宋土格局，一国要务已是内政，皇帝还要乱跑，政事堂很看不顺眼。鉴于李肆这皇帝是坐不住的主，政事堂也不好直接拦，而皇帝出巡，银子、人力和动用官府所影响的地方政务，也确实是个大问题，政事堂就用这事作文章，跟内廷和禁卫署打起了擂台。

皇帝出巡为的是国事，为什么还要自掏腰包？内廷当然不愿意。禁卫署也不愿降低安保等级来省事省银子，出了事谁扛责？板子不都还得打在禁卫署身上？

三方这么一争，安全和成本一权衡，就出来了这么一个策略。皇帝出巡，办的大多是让天下人知道的事，除了必须事前亮明身份的正式国务，其他临时行动，就没必要非得让当地人提前知道，提前作好一切准备。反正有报纸向天下宣导，有深入乡镇的官府预作准备，花费也不大，悄然而来，悄然而走，安全有保障，也不太过扰民。

当然，即便采取这桩策略，到了地头，也没必要还隐瞒身份。

可这桩案子是特例，法司和翰林院都觉得，事后再吐露审案的是皇帝，对人心影响更大。民间不会觉得这是皇帝以帝王威严逼压当事人接受判案结果，而纯粹是公平公道。接着再宣布是皇帝如此公平公道，这才是正理嘛……

李肆前世是这个行当的专家，没经他指点，法司和翰林院就想得这么深沉，安排得这么妥当，让他暗自打了个哆嗦，同时也让他想起，自己总是没想起的事，也跟这有关系。

于是在这堂上，虽未表明李肆的身份，但在种种暗示下，不知情的官差、方家人，乃至米五娘，都以为这位穿着法司黑袍，没有任何官阶官品标识的大老爷就是个八府巡按。

一切都按部就班，李肆即便吃了糖，眼皮也开始打架，听到候安说“证人方米氏出庭”，他翻了翻事先准备好的卷宗，咦了一声，怎么没这个人？

真正的八府巡按杭世骏低声道：“方家死者的未亡人，从山东而来，要入方家门，这是几天前的事，县里修改的卷宗还没来得及送上。”

李肆不在意地哦了一声，小节而已，抬眼看向走上证人席的“方米氏”，一瞬间，李肆失神了。

这个姑娘……真是抓眼……

第一反应是美，真美，即便贵为皇帝，老婆都是绝色，李肆也由衷地赞叹这女子的美。

第二反应是……锐，此女即便低眉顺眼，貌似谨卑，可一股锐气，似乎什么都裹不住，就这么直冲而出，紧紧抓着李肆的心神，如同一柄泛着寒光的利刃，绝难忽视。

李肆下意识地就有了第三个反应，想看清楚这锐里到底是什么东西。隐约有一股极为熟悉的质里，太熟悉了……

香气在鼻腔间流转，这是自己已经熟悉到骨髓的气息，三娘的清香，这气息跟那质里，依稀有部分重合起来。李肆恍然，这女子，气质竟然有点接近当年的三娘。

当然，差别还是很大的，重合之外的那部分质里，李肆琢磨不透，只下意识地感觉有些阴冷。

再一声嗯咳，一边的三娘有些恼了，这昏君色心上脑了？就紧紧盯住了人家小寡妇看，这笑话传出去可要丢人丢结实了！那小寡妇依稀看着是挺俊的，就是感觉……

三娘仔细看住米五娘，心神也是一荡，开始如李肆那般，细细品起了这个人。

李肆却已经回复正常，微微笑道：“本姓米？山东巨野来的？听说那里先是匪乱，再是兵乱，（朕）……真想知道，北面的老百姓，到底吃了什么苦。”

米五娘此时才看清“巡按大人”，呼吸一滞，好年轻的巡按大人……

李肆今年实岁三十五了，唇上两条小胡子，再非小年轻。可在米五娘眼里，也就三十左右的李肆居然当上了八府巡按，年轻得过份。

不止年轻，也不止是那股混杂着深沉、儒雅和一丝如磐石般稳重坚韧的气息，李肆那双深得似乎能埋进整个世界的眼瞳，让米五娘有些失神。在这双眼瞳前，她有种似乎可以跳出这个尘世，卸掉所有苦难的放松。

这让她感到惊惧，转眼埋首，如妇人惊怯，倒真合了她眼下的身份。

“巡按大人”的问题不能敷衍，否则在这里露了马脚，那就走不脱了，米五娘驱散杂念，开始讲起自己的“经历”。

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