钟上位重温了一遍自己的发迹史，从交趾的煤到江南的煤团，从珊瑚州的铜矿和金子，再到天竺的殖民生意，最后话锋一转，丢出来一个“怕”字，让钟三日等人心头一个大跳。

“我钟上位能活到八十岁。还能儿孙满堂，家业有成，自己都不敢相信。我曾经问过和尚，这富贵是怎么来的，和尚说我是上辈子积的阴德够重，我是不信的。”

“今天当着你们的面，我也不遮掩，我年轻时也造过孽的。然后就遭了报应。从那时起，我就信现世报了。我还信，煤铁铜金得一锄头一锄头挖出来，田得一亩亩开出来。我钟上位虽然借了很多人的力，但落到自己身上的富贵，都是我自己挣来的。而且这富贵，就算有血汗，那也是榨着外人，而不是父老乡亲。”

“但是现世报这事又说不准，就说德妃娘娘，大家都知道她是谁，她救了不知多少人。自己却急病薨了，还不到七十呢，按理说，老天爷给她个百岁高寿也不为过，这又是在报什么呢？”

“我就问天庙的祭祀，祭祀说，老天爷和人之间。还有时势一层，也就是新旧之世。新世里老天爷是正的，扬善抑恶，但新世是靠人造出来的，总有反复，不是说旧世就一去不复返了。”

钟上位目光悠深，像是过去几十年岁月的幕幕场景就在眼前掠过，“那时我恍然大悟。善得善报，恶得恶报，这现世报在新世里才能立起来。我钟上位能靠着自己本事挣来富贵，能靠着敬老天爷，不去作，也不敢去作旧世里那些造孽的事。才能活到八十岁，才能开枝散叶，这都是有新世这时势在保佑啊。”

他看向儿子和女婿们：“我再三告诫你们，作人得有底线，作事得留三分余地，能跟人一起赚百两，好过害人赚千两。这些话，在旧世是不管用的，旧世你不攀官老爷就得不了大富贵，你要攀官老爷，那就得害人。但为什么能在新世管用呢？那就是因为，这新世的老天爷是端正的啊。善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到，新世里老天爷真在啊。我不懂什么天道和天人之伦，祭祀们这么解释这些东西，我就懂了。”

接着他脸上升起浓浓的忧虑：“可就像祭祀说的，老天爷能正，是咱们人造出新世的结果，那这个新世是谁造的呢？当然是万岁爷了，万岁爷口口声声说是大家一起造的，可大家都知道，没万岁爷领路，大家哪能走到现在？”

“去年德妃娘娘薨了，万岁爷哀痛之下也病了，别看万岁爷早淡出了朝政，咱们大英天朝没万岁爷，似乎也一样转着，该打仗就打仗，该种田就种田，可人人心中都揣着一团寒气。我是想得透，那寒气才入了心，病也是那么来的。”

“不止是我怕，我想很多人都怕，怕一旦万岁爷去了，这新世会怎么变？是啊，太子稳重，历政多年，咱们大英还立起了老天爷，让大家能人人得利。可万岁爷就像是咱们心中的支柱，这支柱垮了，这国家会有什么变化？老天爷会不会再被遮住？大家心里都没底。”

钟上位这话引得儿子和女婿们纷纷点头，这忧虑从英华立国起就有了，在放眼于外争大利的时代，还算不上严重，随着国家各项新制的确立，国体渐渐稳固，忧虑也渐渐消散。但北伐之后，这忧虑又开始浮现，原因也是一个持续华夏千年的老课题：该怎样让这江山不变色？

所谓“江山”也就是国体，英华如今的国体，有端正的大义在，有虽不算满意，但还能体现这大义的政体在，作不到绝对公正，却还算大致公平。就如钟上位所说，老天爷是正的，人人都能得利。但当外利渐渐不再是国家第一课题，对内怎么分利的重要性渐渐压倒一切，政体的问题就不断暴露出来，矛盾也渐渐尖锐了。

有开国的圣道皇帝在，这些矛盾都不算大患，但圣道皇帝去了呢？英华国体是君民之国，太子接位，也不可能镇住一国，到时不管是政体变乱，还是太子要越位治乱，都意味着圣道皇帝所开体制有绝大变化，那时立国大义还能护住吗？

钟三日朗声道：“大义都立起来了，大家都知老天爷在上，就不怕有什么变化，爹你是杞人忧天了。”

钟上位摇头：“好人相处也不等于没纷争，大乱也不一定是善恶之争。这几年你没在国内，不清楚国中很多变化。马六甲为什么会乱？据说是通事院和枢密院争马六甲事权，结果纵容了暹罗郑家和宋卡吴家。吕宋为什么会出大篓子？其实跟东西两院之争有关。”

“这些乱子都还在外面，前年舒妃娘娘为什么会薨了？是因为四十年时去乌斯藏调解蒙藏之争落下了病根。蒙藏之争后面又有蒙人的乱子，蒙人的乱子，又是院堂在行省分治上的争执弄出来的。而北方诸省也因补贴之事，在院堂里争吵多年，明暗党争，什么事都扯了进去……”

舒妃就是准噶尔公主宝音，再加上德妃的逝世，对重情的圣道皇帝来说，真是不小的打击，难怪会病倒。再想到火车上的狮虎之争，民人只能作血肉，钟三日也是感慨一叹。

钟上位说到国中的乱子，忧色更重：“报纸都说，咱们大英是因时而进，不怕乱子，现在这些乱子也有万岁爷镇着，怎么也不会让咱们崩了。可万岁爷去了该怎么办？大家都想看到有什么法子让这乱子不扩散下来。”

钟三日道：“爹你改了想法，不愿留在这里，就是不想在下面被吵到？”

呸呸几声，他大哥和几个姐妹夫同声斥责他出言无忌，钟上位却像是被说中了心事，缓缓摇头道：“我怕他日这新世改回旧世，有人要掘这白城的坟，连带我的也一起掘了！”

众人无语，许久后，钟三日才道：“就算爹回珊瑚州，天下真要变回旧世，爹你在珊瑚州就能得安宁？”

钟上位长叹道：“那当然得不了，咱们千百年来都是一大家子一起过，怎么可能容得其他地方分家过？就算是万里海外，现在已经有蒸汽船了，大军都能运到欧罗巴去，听说还在鼓捣什么雷电传讯，万里之外也能在瞬间传消息，更没那可能……”

看着钟上位，钟三日心绪飘摇，一股寒气也涌上心间，真如爹所虑那般，英华新世有崩掉之忧，老天爷要再被遮蔽？

驱开身在欧罗巴的寰宇之心，钟三日暗道，这不是没可能的，就像火车上那官员和院事之争，狮虎之争下，民人若真还只是血肉，总有一日，不是狮子胜出就是老虎胜出，那时一兽独大，旧世不就回来了么？

“还少一环！该是最后一环！”

东京某处宅院里，依然是一副轮椅上，一个老者奋笔疾书。

“这一环还是皇帝顶着，若是皇帝不在了，新帝顶不住，或者想顶得更多，就像是铁轮变了，火车要出轨的！”

老者一边写，一边唠叨着，旁边一个老者捧着一碗粥，就静静听着，眼里闪过怜惜。

“可这一环该怎么补呢？关键在哪呢！？”

老者全心沉浸在思考中，接着脸色忽然转青，整个人也萎顿下来。

“主子！主子！”

旁边老者惊得丢开粥护住轮椅上的老者。

“不，我不能死！我不甘心！老天爷……再给我点时间！这新世怎么少得了我尹真的谋划，最后一环啊……”

老者正是艾尹真，正强忍着疼痛，不甘地呼喊着。

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