张老安人见沈瑞如此反应,嘴角微翘,却依面带关切道：“财帛动人心,二哥也勿要气坏了身子。你心里有数就好,这世上总有说理的地方。”

沈瑞“勉强”笑了笑,便俯身作别,大踏步地出了屋子。

直到出了张老安人院子,沈瑞方长长地吐了一口胸口浊气。

怎么会有这么心狠的老人家？他到底是四房子孙,就算因孙家与二房有旧得了提挈,得便宜的不是四房？半点也不盼着他好,生怕他出人头地似的。

瞧着张老安人这架势,明年二月里能放自己安生县试才怪。这一刻,沈瑞倒是庆幸徐氏南下,得以多一份倚仗。

张老安人房里,郝妈妈有些不解,道：“安人不是想让二哥出继……”

张老安人轻哼一声道：“二哥到底是四房子孙,即便真过了继,也不能真亲了那边,不认本生……”

郝妈妈听了,不由有些担心,便道：“明早就要往宗房去哩,也不知二哥那里行李收拾的如何,要不老奴代安人去瞧瞧？”

听郝妈妈提这个,张老安人才想起这么这茬,点头道：“去吧,将二哥身边的事接了,对那两个婢子也别太抬举

“那是自然,老奴可是安人指的人。”郝妈妈知晓张老安人喜欢听什么,笑着说道。

张老安人果然心情大好：“你到了京里,就按我先头吩咐的,二房择嗣时就推二哥一把,全力促成此事。”说到这里,亦是有些不舍道：“只有这两个孙子,我哪里就舍得予人？可四房数代单传,别无旁枝堂房,想要寻人拉扯都寻不到。大哥明年就要乡试,以后前程也需人看顾,偏生因二哥的缘故,沈理同宗房一脉都不亲近大哥。二哥若了侍郎府嗣子,也是天大福气,往后兄弟之间也能多个臂助……”

如此这般,她又跟郝妈妈絮叨好一会儿,方放郝妈妈去了。

出了张老安人院子,郝妈妈就忍不住撇撇嘴。

二哥可是四房唯一嫡子,二房即便要过继嗣子,也会选子嗣多的人家,从嫡次子、嫡幼子里选人。难道那孽庶记了名,就成真正嫡长子了不成？委实可笑。

连她这做下人的都明白这个,老安人却是如此想当然,真是老糊涂。

回到跨院时,沈瑞心情已经平复。

他又不是真正小孩子,会为张老安人一次蛊惑就去得罪二房,权当她放屁。只是这老太太心思太恶,要是不回报一二,反让人憋闷。

刚好见长寿兑完庄票回来,等他将兑来的金银同冬喜交接完,沈瑞便将他招呼到一旁,低声吩咐一二。

长寿闻言,有些迟疑,道：“二哥,会不会将大哥扯进来？”

这般多嘴,长寿倒不是关心沈瑾,而是见沈瑞平素同沈瑾关系还算亲近,怕他一时出气过后后悔。

沈瑞指了指后院方向,嗤笑道：“有那疼孙子的好祖母在前面,火烧不到大哥身上……”

两人正在院子里说话,便见郝妈妈过来。

沈瑞似笑非笑地看了她一眼,道：“妈妈可是代安人过来看顾我？”

郝妈妈忙道：“这奴就是奴,哪里能代得了主？老奴是想着二哥身边的大姐们应没出过远门,怕有甚准备不周全处让二哥不便,方过来瞧瞧,二哥别嫌老奴爱操心便好。”

见她如此知趣,沈瑞便也客气道：“如此,就劳烦妈妈多费心了。”

郝妈妈却没有急着进屋收拾行李,而是看着沈瑞欲言又止模样。

沈瑞心中一动,挥挥手打发长寿下去……

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